美大规模研发无人战机

福多多

2009年12月14日出版的美国《防务新闻》周刊登载题为“美国空军的情报/监视/侦察(ISR):今日隐身无人机，明日F-22？”的文章，文章提到，美国蒂尔集团高级分析师史蒂夫-扎洛加认为，最近媒体关注的所谓“坎大哈之兽”（RQ-170神秘无人机）只是冰山一角，美国空军正在努力进行大规模的无人战斗机研发，这只是更大项目中的“一角”。

　　就在美国空军承认在阿富汗上空有一款隐身间谍无人机在飞行的前几天，美国空军主管情报、监视和侦察（ISR）的副参谋长戴维·A·德普图拉（David A. Deptula）空军中将表示，应当让具备隐身能力的配备传感器载荷的F-22“猛禽”战斗机执行情报收集任务。

　　德普图拉中将12月2日在位于弗吉尼亚州阿灵顿的美国空军协会（Air Force Association）的一次早餐会上说，情报收集并不限于特定的平台，“如果某天我说了算，我将摒弃那些传统的工业时代的标签——五角大楼范围内的飞机命名系统将‘F’这个字母加到F-22上面，我将把每架飞机用于更加广阔的各式任务中去”。德普图拉中将说，被空军有些官员成为“情报的胡佛牌真空吸尘器”的F-22完全能够替代诸如RC-135“联合铆钉”（Rivet Joint）等侦察机。德普图拉还说，他意识到一些技术挑战：迅速把数据从战斗机上面取下来；一种文化障碍；克服空军人员中把战斗机单纯用作战斗机的倾向。

　　文章提到，如今，通过“编队内数据链” (Intra-Flight Datalinks ，IFDLs) ，F-22能够在敌方领空与其他的F-22共享并交换数据而不被探测到，但是“编队内数据链” 并不能够轻易与其他使用16号数据链（Link 16）以及其他标准配置的飞机进行交换数据。但是，在去年的联合远征军演习(Joint Expeditionary Force Experiment，JEFX)中，F-22战机就使用了一种改进型诺斯罗普·格鲁曼公司生产的“战场机载通信节点”（Battlefield Airborne Communications Node，BACN），实现了与多架较为老式战机的编队内数据共享。

　　另一名空军官员说，用一架单人操纵的战斗机来替代一架“联合铆钉”侦察机是很困难的，后者携带有硕大的传感器、大量的计算机处理器和数据分析组员；F-22的传感器或许会产生超过其飞行员处理能力的大量信息。德普图拉说，F-22将满足他一个最大的需求——作为一款远程的隐身间谍飞机，F-22能够在中俄出售的遍布世界的最新防空系统中存活下来。同时，他也指出，大型无人机在这方面也有很多潜力。在一次幻灯片展示中，德普图拉放映了一款被称为“ MQ-Xa”的中型隐身无人机，在不远的将来，这款概念无人机可搭载“模块化配载”执行近距空中支援任务、情报/监视和侦察任务、电子对抗任务、通讯中继/收集/传播的任务、特种情报/监视和侦察任务以及空中加油任务。

　　文章还提到了近期媒体热报的“坎大哈之兽”无人机。文章说，就在德普图拉中将发表上述观点的两天前，美国空军在12月4日承认，一款名为 RQ-170 “哨兵”（Sentinel）的隐身无人机正在阿富汗坎大哈附近飞行，以便为前沿部署的战斗部队提供监视和侦察支持。就在有关RQ-170无人机的新闻报道一天之前，美国空军一批来自弗吉尼亚州兰利空军基地（Langley AFB）的F-22战机，在阿拉伯联合酋长国的阿哈弗拉（Al Dhafra）基地的海湾空战中心（Gulf Air Warfare Center）参加了“铁鹰演习”（Exercise Iron Falcon）之后，返回了国内基地。空战中心在12月7日的声明中表示，这场双边演习旨在促进安全、稳定和本地区的相互利益。

　　文章接着说，无论是空军还是RQ-170的制造者——洛克希德·马丁公司，都没有人对该型无人机透漏更多消息，但有一种广为散布的猜测就是，RQ-170从阿富汗起飞对伊朗进行侦察，伊朗的防空武器集中于与伊拉克接壤的地带。位于美国佛吉尼亚州费尔法克斯（Fairfax）的蒂尔集团（Teal Group）分析师菲利普-菲利根(Phillip Finnegan)说，很可能这款无人机只是在附近区域使用，因为对付一个几乎没有空军、地空导弹防空能力又很有限的敌手，并不需要动用一款隐身无人机。而蒂尔集团高级分析师史蒂夫-扎洛加（Steve Zaloga）认为，这款神秘的无人机或许仅仅是一款原型机，在坎大哈放飞这款无人机可以让空军在比国内更加真实的环境里进行测试，他说，“我无法想象美国政府会希望一款无人机在伊朗被击落，那样的话，将把美国空军最新的隐身技术送入伊朗囊中。”他说，这款被媒体成为“坎大哈之兽”的RQ-170无人机很可能是秘密研发的无人战斗机(UCAVs)中的一款，“我推测，我们看到的‘坎大哈之兽’只是冰山一角，美国空军正在努力进行相当大规模的无人战斗机研发，这只是更大项目中的一角。”扎洛加表示，尽管在几年前，美国空军（看似）将无人战斗机项目转移到海军去了，但据这个项目参与人员暗示，真正的发生的事实是，美国空军方面在无人战斗机项目上正将获得大的收益，或者说，五角大楼在此方面的预算份额还处于保密状态。扎洛加还指出，德普图拉中将呼吁发展能够穿透“21世纪防空系统”的隐身飞机，类似RQ-170的无人机就是这种思想的践行。

　　扎洛加说，很明显，空军希望这样一种平台，既要完成MQ-1“捕食者”（Predator）或RQ-4“全球鹰”（Global Hawk）能够执行的任务，也要在敌方的防空环境中生存；扎洛加将隐身无人战斗机视为打造F-117替代者计划的一部分，执行对敌防空压制任务（SEAD）。他说，F-22有它自己的使命，不是用于对敌防空压制的，为什么要在执行对敌防空压制任务时浪费一名飞行员呢？他还提到，美国曾将F-117隐身战斗轰炸机对付那些在上世纪60-70年代引进的相对过时的防空系统，而不是用来对付现代化的“双数字”防空导弹系统（比如伊朗使用的那些），这确实是很幸运的事情。“如果（无人战斗机）被击落，你损失的只是硬件，而不是人员；有很多理由支持从F-117跳转到研发无人机平台。”扎洛加还提到，即使是对付较为老式的防空系统，在1999年北约轰炸南联盟的战事中，美国还是有一架F-117损失于敌方火力。（落晖/侍卫）