遗失22年的达尔文笔记本 被神秘客归还剑桥图书馆

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2022/04/05 中时新闻网 江飞宇



达尔文的2本笔记，这是它在遗失之前的纪念照片，收藏在蓝色盒子中。(图/剑桥大学图书馆)


19世纪英国生物学家达尔文(Charles Darwin)可谓家喻户晓，他生前的两本记述生物演化论草稿的笔记本，长久以来一直是剑桥大学图书馆的「镇馆之宝」，它在2000年神秘失踪，一直被校方引以为憾。然而，失踪22年的达尔文笔记本却在最近被神秘地送回了剑桥大学，可喜可贺。


BBC报导，这2本皮革封面的笔记，既是达尔文的遗物，又是演化论的最初草稿，虽然报导称「至少数百万英镑」，但绝对不止，说是「无价之宝」可能更为贴切。手稿在2000年11月，被取出拍照，却在2个月后遗失了！最初，图书馆方以为是不小心把手稿收纳到错误位置，毕竟剑大图书馆有超过1000万本书籍、地图和手稿。

但是无论怎么馆内搜索，笔记本始终没有找到，剑大图书管理长杰西卡•加德纳博士(Dr Jessica Gardner)不得不报警，并通知了国际刑警组织。



神秘客X所送还的达尔文笔记本，粉红纸袋里装着牛皮纸信封，上头写着「图书馆员，復活节快乐。X」(图/剑桥大学图书馆)


原本以为就这样失去了，但是却在今年3月9日出现反转，当天加纳德博士在办公室外的图书馆公共区域的地板上，看到一个粉红色纸袋，她打开一看发现是一个牛皮纸袋，封面写着「图书管理员，復活节快乐。 X」 X就是神秘人的署名，而里面装着一个蓝色盒子。

加纳德博士看到盒子就大概略知一二，因为那就是当年装笔记本的保存盒，但为了安全起见，加纳德博士没有当场拆盒，而是选择报警。警方花了5天的查验，确定一切安全后才打开盒子，撕开保鲜膜、检查笔记本并确认它们是真实的，加纳德表示「现在回想起来，这真是令人煎熬的五天。」



蓝色盒子装着被塑胶膜封好的达尔文笔记。(图/剑桥大学图书馆)

达尔文的笔记本，是他在1830年代后期，从加拉帕戈斯群岛返回后开始思考演化论时所记述。他在其中一页纸上，画了一张细长的树状图，将各种物种列在其中，这在被日后被称为「生命树」，是进化论的一个具体表现法，不过此时离达尔文发表《物种起源》，还需要再等上20多年。

鑑定专家检查了归还的手稿，认定就是真货，比如达尔文在笔记本中使用了不同类型的墨水。在生命树页面上，既有棕色墨水，也有灰色墨水。这种变化很难偽造。另外，笔记的铰链之处还有脱落的微小铜屑，纸张类型也是19世纪时期的纸张。

至于这22年来，笔记本在谁的手上？还真没太多证据，因为归还的地方刚好没有监控摄影机，警方只能调阅图书馆大楼其他地方的监控录像，可能可以找到可疑者。

剑桥郡警方表示：「我们对笔记者遗失的调查仍在进行中，再再次呼吁任何了解此案信息的人与我们联繫。」