1888年,德国皇帝威廉一世去世,年轻好战的威廉二世即位。俾斯麦倚老卖老,经常以辞职要挟新皇帝,说世界这么大,我想去看看,屡试不爽。 谁料,1890年,俾斯麦第N次提出辞职时,威廉二世欣然同意,这位德意志的曹丞相,终于玩砸了。 俾斯麦虽然下台,其穷兵黩武的“铁血政策”却变本加厉。在汉堡,33米高的俾斯麦青铜雕像傲然树立,俯视着芸芸众生,成为德意志的铁血象征。 他在位时,创立了关税壁垒制度,让德国的本土企业一日千里,到了1913年,普鲁士铁路公司成为世界上最大的公司。这种国家政策占主导的发展模式,使得德国在20世纪初,成为一头“利维坦巨兽”。 当时的德国工人也是出类拔萃,惯于服从军事管理,接受低廉工资,996什么的根本不在话下。德国造船厂的一个木匠,一天工作11小时,工资是90美分。而在美国,一个木匠干8小时的活,工资是3美元。 乘着“第二次工业革命”的东风,新兴的德国很快在各个领域超过英法,成为欧洲最强大的工业强国,在全世界位居第二,仅次于美国。 一战前夕,一个叫哈登的记者,爆出了一个猛料:威廉二世和他身边的容克小团体都是同性恋,这个团体的成员,私下里称呼49岁的威廉二世为“小亲亲”。
小亲亲“威廉二世” 这帮容克贵族,喜欢全副武装,在街上徘徊,如果有人朝他们多看一眼,他们就会寻衅滋事,要求决斗。若有人不小心撞到他们,他们更是暴跳如雷,直接砍人。更可恶的是,这帮人往往能逃脱法律制裁,因为他们是贵族军官,只有容克贵族才有资格审判他们。 小亲亲威廉二世面对公众对他身边“同性恋团体”容克的指责,他的对策是,更加坚定地走军国主义的道路。 1914年6月28日,萨拉热窝传来消息,奥匈帝国斐迪南大公被塞尔维亚青年刺杀身亡。威廉二世于7月4日知会奥匈帝国总参谋部,奥匈帝国无论采取什么行动,德国军队都予以权力支持。 其实,面对世界大战,威廉二世有点怂,想阻止战争爆发,但德国民众的爱国热情已被点燃,几十万人聚集在皇宫前,唱着爱国歌曲,喊着民族口号,就连本该圣洁清静的宫廷牧师德林都动了“凡心”,他在人群面前大声宣告,我们德国人在这个世界上除了上帝谁都不惧。 冯·毛奇将军对德皇摊开双手,无奈地说道,老板,战争是人心所向,打吧,不打群众不答应。 战争伊始,德国占据上风,当英国的坦克于1916年开上战场,德国这边,已经开始使用:毒气、火焰喷射器、超重型大炮和齐柏林飞艇。 随着战争的深入,德皇威廉二世的风头,被两个德国军官抢了,他们是陆军元帅兴登堡和将军鲁登道夫。兴登堡成了德国民族英雄的典范,他的画像和威廉二世画像的售价比例是10:1。鲁登道夫也火得一塌糊涂,德国部队每一个食堂,都挂有他的画像。
兴登堡(左)和鲁登道夫(右) 一战异常激烈,如凡尔登战役因人员伤亡巨大,被称作“凡尔登绞肉机”。 最先撑不住的是俄国,准备退出战争,谁料,德国提出的议和条件过于苛刻,其中一条是将波兰纳为附庸国,俄国咽不下这口气,决定砸锅卖铁,把战争进行到底。就这样,德国错过了第一个赢得战争的机会。 在西线,德国潜艇攻击大西洋的美国商船,引起美国舆论愤怒。德国外交大臣齐默曼不但不予以安抚道歉,反而私下联络墨西哥,建立反美同盟。英国情报部门截获了这条消息,兴冲冲地通知了华盛顿,美国无奈之下,加入了战争。 1917年10月,列宁领导的布尔什维克夺取俄国政权,希望能退出战争,用和平来巩固新生政权。谁料,德国统帅鲁登道夫一意孤行,公开宣布要粉碎布尔什维克政权,让罗曼诺夫王朝沙皇复辟,继而让俄国成为德国的附庸国。 鲁登道夫一声令下,将原本应该调往西线的50多个师的兵力,继续冲向东方,而就在此时,成千上万的美国大兵已经抵达西线。 陷入被动的德国,兵败如山倒。 1918年8月,大多数德国人天真地以为,他们能够获得最后的胜利,甚至到了9月,德国政府为筹集款项,还在向民众兜售高利率的战争债券。 1918年9月29日,鲁登道夫突然告诉皇帝,必须组建一个新的政府,因为德国即将战败,军事上的大败局无法长久地隐瞒下去。10月3日,兴登堡向帝国议会确认了这点,议员们当场目瞪口呆。 11月9日,德国皇帝威廉二世跑路,首相巴登亲王草草地把钥匙交给社会民主党领导人艾伯特手里。当天傍晚,在帝国议会大厦的阳台上,共和国宣布成立。
巴登亲王 在柏林,一个英勇的德国下士不知底里,还在幻想着获胜后的荣光,他在巴伐利亚预备军第十六军团服役四年,受过两次重伤,两度因英勇杀敌获得铁十字勋章。 1918年11月的一个昏暗秋日,这名下士躺在军医院的病床上,在最近一次战斗中,英军的毒气,让他的双眼暂时失明。 一个牧师来到医院,向伤兵们报信,德国皇帝威廉二世逃到了中立国荷兰,柏林成立了共和国,德军在法国贡比涅宣布投降。 德国输了,牧师哭了,下士也哭了。 下士跌跌撞撞地回到营房,躺在床上,把脑袋埋进枕头里。他无法接受德国被英、法、美打败的事实,坚信德国之所以战败,是因为被自己国家的“懒鬼”从背后捅了一刀。这些懒鬼就是犹太人。 该下士在日记中写道,我的命运对我来说,已经日渐清晰,我决定从政。 这个下士就是希特勒。 |