第九行星再现 美有证据

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2016-01-22 03:21 联合报 编译陈韵涵／综合报导



第9行星在哪里里 图／联合报提供


冥王星二○○六年自九大行星中除名后，太阳系仅剩八大行星。美国加州理工学院的天文学家十九日宣布，外太阳系（the outer solar system）中可能有一颗质量为地球十倍且尚未被观测到的遥远行星，能够填补冥王星的遗缺，而且绝对不会被除名。


美国加州理工学院天文学家巴提金（Konstantin Batygin）和布朗（Michael Brown）发现，库伯带五个天体运行的轨道、近日点的距离或角度，都与二○○三年发现的小行星「赛德娜」（Sedna）相似。

六个天体近日点相符的机率仅百分之零点七，角度吻合的机率仅百分之一；研究人员认为这绝非巧合。此外，这六个天体全在太阳系的同一象限内，轨道倾斜角度大致相同。巴提金说，这种巧合发生的机率只有百分之零点零零七。

巴提金和布朗昵称这颗尚未被直接观测到的新行星为「第九行星」（Planet 9），该行星可能以引力将这六个星体拉进这些轨道。巴提金和布朗利用数学模型运算和计算机模拟，演算出这六个天体应该是绕著一颗尚未发现的行星运行，这颗行星不但质量是地球的十倍，绕行太阳时与太阳的平均距离是海王星的廿倍、地球的五十倍以上。

第九行星最近可能距太阳两百亿英里，最远可能达一千亿英里；绕行太阳一周需要一万到两万年。天文学家还不清楚第九行星为何如此遥远，推测可能是太阳系行星形成时，被其它行星的引力推开，吸引太阳系中其余的尘埃和气体，形成现在的规模。

法国尼斯天文台专家莫比德里认为，第九行星的理论相当可信，但科学家必须提出观测到第九行星的证据，否则这篇廿日发表于「天文学期刊」的研究结果将仅止于理论。

这已是布朗第二次对太阳系提出重大异动的相关研究，他二○○五年在库伯带发现冥王星大小的矮行星「阋神星」（Eris）。翌年，冥王星被国际天文学会从行星降级为矮行星。