创商业飞行新里程碑 亚马逊推进器回收利用

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2015-11-25 14:51联合晚报 国际新闻组／综合报导



破天荒垂直降落亚马逊旗下太空公司的太空飞行器推进器可垂直降落，创下先例。 图片截自YouTube


在制造可重复使用推进器的较量中，亚马逊执行长贝佐斯取得领先。

贝佐斯的神秘私人太空公司蓝源（Blue Origin）的「新牧人」（New Shepard）飞行器，已成功飞上太空并降落。特别的是，推进器垂直平稳降落，创下商业太空飞行的新里程碑，而且落地点距离发射台中心只有13.7公尺。

电动车厂Tesla老板穆斯克虽多番尝试，迄今仍无法使他的猎鹰Falcon火箭降落到特制的海上驳船，他的火箭若不是翻倒便是撞毁。

New Shepard于23日上午发射升空，飞到约一百公里高的次轨道，接著载客舱和推进器分离，载客舱靠降落伞回到地面，推进器则靠反向火箭降落。

在次轨道的太空飞行，推进器还不够快，未达到足以对抗地心吸力所需要的速度。

推进器重返大气层时，就像一枚弹道飞弹，但只在金属底座的部分有烧黑痕迹。

推进器降落到1500公尺左右时点燃反向火箭减速，触地时速约每小时七公里。

新牧人的设计是要载著六名乘客飞到一百公里高度，进入大气层和太空之间的分界线。

贝佐斯说，推进器可以重新使用，不是像过去般丢掉，将大幅减少成本。

贝佐斯说，推进器用完一次就丢掉，就好比乘坐一架波音747飞机横越全国后，把它丢掉一样浪费。