喷火40年 土库曼斯坦开「地狱门」拚观光

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【联合报╱编译陈世钦／法新社特稿】
2014.06.22 03:17 am


土库曼斯坦卡拉库姆沙漠的巨大天然气凹坑「地狱之门」，燃烧已逾四十年。
法新社


土库曼斯坦的卡拉库姆沙漠是举世最大沙漠之一，中间地带一个巨大凹坑喷出熊熊烈焰已逾四十年，使夜空呈现黄橘色。当地人称它「地狱之门」。

来自土库曼斯坦首都阿什哈巴特的卅四岁游客亚斯库里耶瓦说：「它令人屏息。你会立刻想到自己的罪过，同时想要祷告。」

见过这个凹坑的外国人并不多。土库曼斯坦当局正设法提振当地的观光旅游，以扭转这个局面。

土库曼斯坦是前苏联加盟共和国之一，目前仍是举世最封闭的国家之一，每年外来观光客仅一万二千人至一万五千人，约来自五十国。官员说，「地狱之门」可以发展成吸引探险观光客的主要卖点：「对这个喷出烈焰的凹坑有兴趣的人越来越多，尤其是外国观光客。这片『无生命』的沙漠可能很快即可成为各种观光形态的重镇，包括生态旅游以及极限运动。」

卡拉库姆沙漠意思是「黑沙」，面积占土库曼斯坦全境的百分之八十，夏季气温最高超过摄氏五十度，冬季可以冷到摄氏零下廿度。

「地狱之门」位于阿什哈巴特以北约二百七十公里处的一块天然气田，没有路标，不过向导知道如何带领游客前往视野最好的地点。烈焰自坑底的裂缝与凹坑四周喷出，空气燃烧后产生的热气流会随风改变方向。极度的高热与烈焰的怒吼声具有催眠效果。

这种现象是苏联科学家误判的结果。土库曼斯坦地质学家巴希马金说：「一九七一年，苏联地质学家开始在这个地点凿洞探勘天然气。探勘的设备突然凿穿一个地下洞穴，形成一个很深的坑洞。这些设备掉进去，所幸无人伤亡。由于担心这个凹坑释出各种有毒气体，苏联科学家决定点燃它，希望气体会很快就燃烧完毕，火焰也随之熄灭。」

结果却并非如此，火焰一直烧到现在。