不停的猜测失联航班 假设情景越多，我们所知道的就越少

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不停的猜测失联航班  假设情景越多，我们所知道的就越少

纽约时报：失联航班让我们认识自己的无知
马航客机失踪半个月 CNN借机大发其财？


纽约时报：失联航班让我们认识自己的无知
文章来源: 纽约时报
于 2014-03-22 20:18:45

加州圣芭芭拉——我们中的多数人无疑已听过所有这些数字：人类如今在两天内产生的数据和截至2003年的整个人类历史产生的数据总和相当——并且数据量每两年就会翻一番。你读这篇文章的时间里，人类生产的数据就相当于如今存在国会图书馆(Library of Congress)里的所有数据。另外——没错，你的收件箱和Facebook页面会反映出这一点——到2011年底你所有拍过的照片，其中的10%都是你在2011年拍的。然而，当我们想到这样一架波音(Boeing)777客机到现在消失已近两周，一种痛苦的方式提醒着我们，即便是在知识经济的时代，有多少是我们无法知道的——甚至可能是永远不会知道的。

获得诺贝尔奖的经济学家和心理学家丹尼尔·卡尼曼(Daniel Kahneman)在经过几十年的研究后指出，我们出于本能会过高地估计我们对这个世界的认知，而低估了偶然性的作用。自认为我们知道不少东西，这本身就是愚蠢的。有一个“极其令人厌恶的字眼”，他写道，“应该在我们讨论重要事项时，从词汇表中删除”，那就是“知道”。

在看着一个接一个的专家就失踪客机的命运，在经过分析的基础上提出各种猜测时，我心里就是这么想的，尽管我们迄今为止所看到就是，我们的种种猜测是多么短暂，甚至是相互矛盾的。我也回忆起，不论何时我听任何权威专家讲话时，最能传达权威和信誉的字句就是“我不知道”。不论我们在哪个领域有所长，多数人都意识到，掌握的数据越多，我们所知道的就常常越少。天地万物并没有一个固定的总量，并不是说减去你所不知的事物，就是你所知的事物。

国家地理学会(National Geographic Society)第一任主席加德纳·G·哈伯德(Gardiner G. Hubbard)在1888年曾说，当他的杂志开始记录既知宇宙的一切事物时，“我们知道的越多，就发现我们更加无知。”看起来常常是这样的：每当我们想要自鸣得意的时候，大自然——或者至少是超出我们认知的一些事物——就会不请自来。每当我们开始认为，我们能够掌握和理解许多事物时，一些突如其来的灾难就会出现，以悲剧的方式提醒我们，我们的认知多么有限。

在这样一个年代，数据收集之规模前所未有，而我们仍然眼看着整个地球或多或少地处在一种悬而未决的状态，但也同时酸楚地意识到，不论我们掌握了什么，可能还是会有一种超出认知的悲哀。这使人感到自己的渺小，也感到恐惧。

我们设想，那些有亲友在那架飞机上的人，一定在努力填补自己认知的空白，以及他们的儿子或妻子留下的空白，他们可能又会如何惧怕确定的答案，即便有时那正是他们渴望得到的。我们设想，当那架飞机突然改变航线时，机上的人们并不知情，但是他们的身体能够感觉到脉搏在加快。我们会把故事转介到我们自己身上，设想我们所不知的那些事物是如何困扰并左右着我们，我们所知的那些事物是很少能做到这一点的。

即便我们的确掌握了有关这架班机命运的更多情况，也不太可能为我们所有的问题找到答案，可能永远不会。我们有多么无知，我们又是在多长时间里对这种无知而不知，这样的记忆应该能让我们清醒起来，同时准备迎接下一次突然到来的无法解释的灾难。

对于我们如今能掌握这样多的信息，过着比以往任何年代都更安全、长寿、健康以及更联通的生活，我们都心存感激。然而每过一天，马航370航班都像一块可怕的空白，在我们的脑中盘旋，离开我们的视线越久，就越清晰可见。

作者皮柯·耶尔(Pico Iyer)是一位作家，最近出版了《我头脑中的男人》(The Man Within My Head)一书，他也是查普曼大学(Chapman University)获得校长奖学金的出色学者。　　翻译：曹莉

马航客机失踪半个月 CNN借机大发其财？(图)

文章来源: 凤凰网博客
于 2014-03-22 20:24:22
作者：薛涌

马航370失踪已经有十几天，至今搜索仍无结果。这一悲剧，很难想象能有什么好的终局，可谓是所有人之失。但是，CNN竟从中大获其利。

从马航失踪那天起，CNN几乎每天黄金时间的新闻都以马航的迷局开始。这段时间，世界上并非没有大事。特别是乌克兰的克里米亚危机，恐怕是冷战结束后世界格局最为深刻的变动之一，也许标志着新冷战的开始。然而，CNN用马航事件把西方与俄罗斯摩拳擦掌的对峙挤下头条新闻。至于纽约居民楼突然爆炸、多人死伤的新闻，则更是转瞬即逝。

何以至此？答案很简单：收视率。在马航出事的第一周，CNN的收视率就上涨了将近100%。特别是在13、14日这两天，晚八点黄金时间由AndersonCooper主持的节目的收视率，在25-54岁年龄段的观众中击败了宿敌Fox新闻Bill O’Reilly的评论节目，据说这还是第一次。在周末这个年龄组中的收视率，也击败了Fox新闻。25-54岁年龄组是消费者的主体，即广告商最在乎的群体，自然直接关乎电视台的收入。

CNN从突发事件中获益，早已不是什么新闻了。九十年代初第一次海湾战争，CNN就一马当先，使世界第一次领略到大规模战争的“现场直播”。这已经成为CNN的品牌。这次的马航事件，谜团重重，给人以大量的想象空间，不停地被媒体热炒。业内人士评论，这样的事情，对媒体来说，最多一年能赶上一次。

然而，马航事件毕竟和第一次海湾战争不同。第一次海湾战争是美国在越战后的第一次大规模军事行动，动员了全国乃至北约的力量，对冷战后的世界格局有着决定性的影响。马航事件当然是个非常大的悲剧，但那毕竟是个偶然事件，和海湾战争没法相提并论，更远不如克里米亚危机事关重大。然而，看看18日CNN的新闻标题：“搜索范围已经相当于美国的国土面积！”接下来才是“普京称克里米亚已经是俄罗斯的一部分”。是CNN把这件事越炒越大。

这自然让美国的新闻界议论纷纷。炒作还在其次。问题是，CNN用头条新闻报道了10多天，绝大部分内容是在那里猜想、缺乏“干货”。从被偷的护照，到驾驶员参与劫机，一个故事接着一个故事，仿佛是演义小说。CNN的主持人，则坐在波音飞机的模拟驾驶舱里，绘声绘色地演绎各种飞行中的假设情景。当然，CNN主持人脚踩着东南亚地区的地图反复展示几条假设的飞行路线，恐怕对地理一塌煳涂的美国人是一堂很好的补习课。大部分时间，恐怕还是各种专家的分析。这些专家当然都训练有素，“巧妇能为无米之炊”，把什么事情都说得头头是道。但是，每个专家都是一套理论，一种猜想，然后利用模拟驾驶舱、互动地图等等演绎一遍，好一部《罗生门》。很少用被证实了的事实作为依据。十几天下来，观众仍然乐此不疲。但是，这里究竟有多少新闻含量？谁也说不出来。

显然，靠紧急事件创品牌的CNN，早已在这方面发展出了一套“经营模式”。不过，这种模式从海外战争发展到马航事件，似乎是从“现场直播”演化到“没有现场的直播”，现实越来越被虚拟化了。难道这就是网络世界的现实？当然，这样的报道，并非全无意义。毕竟媒体的近距离审视，逼着马来西亚政府公布越来越多的细节。更不用说，马航的去向，至今还是个谜，也不排除最终有非常离奇的结果。不过，新闻毕竟要基于事实，其使命是帮助我们理解自己所生存的世界。新闻不该是“阴谋论”的无限演绎。新闻更不应该是娱乐。

对此，不少新闻从业员已经开始反省。一位CNN的前记者Judy Muller，如今在南加州大学任教。她感觉到自己就是问题的一部分：电视上的那些侃爷不停地说，不停的猜测，最终让大家感到他们似乎知道些什么。他们知道什么呢？他们知道的是自己有二十分钟的时间必须被填满！

难道，这些不得不被猜测所填满的时间，不能用来面对世界更为严肃的问题吗？

具有讽刺意味的是，媒体在技术上的进化，往往和内容上的退化相伴随。因为媒体在技术上的每一个进步，都扩大了媒体的覆盖率，降低了媒体的准入门槛，可谓是“信息的民主化”。但结果也可能是劣币驱良币，低俗的口味压倒了严肃的关怀。比如，纸媒的死亡，似乎已经成为网络时代的定论。但是，纸媒的内容是什么？《联邦党人文集》，当年就是在纽约的报纸上发表，成为美国对人类政治思想的最重要的贡献。不能想象在技术上更“先进”的媒体上能够进行这样深入的讨论。后来广播、电视相继出现，传媒大众化了，哪怕是不识字的人，或者读书很费力的人，也可以利用媒体了。但这也意味着媒体越来越需要满足没文化的人的需求，导致用越来越先进的技术传递越来越肤浅的信息。即使在当今的美国，全国公共广播电台的节目，就要比电视深入得多。因为广播在技术上落后一些，没有图像，必须有实质性的内容。即使CNN这种比较严肃的电视节目，在深度上也很难与之相比。不过，已经相当庸俗化的电视，目前又面临着网络的压力，于是CNN不惜把马航这样的事件，弄成了幻想新闻。

我已经取消了家里原来订的有线电视，倒是订了四份报纸、若干杂志。我宁愿当最后一个纸媒的读者。不过我也并非恐龙，网络看来我永远也离不开了。