见蛇生恐惧 助灵长类演化

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【Upaper╱中央社】

2013.10.30 03:17 am


  科学家以猴子作研究，发现大脑的特定细胞会在看到蛇时迅速发出警讯，这有助灵长类演化出敏锐的视觉功能，在丛林避开蛇的威胁。

研究人员表示，特定神经元会「选择性地」对蛇的影像产生反应，数量超过对脸部与手部影像，及几何图形产生反应的神经元。

研究对象是日本2只小猕猴，牠们在实验前没机会看过蛇，科学家在猕猴大脑的丘脑枕区以手术植入微电极。丘脑枕是有关视觉注意力与快速处理威胁影像的区域。

接著让猕猴用计算机屏幕观看各种颜色影像，象是姿态各异的蛇、具威胁性的猴子表情、猴子的手与星星、正方形等简单图形，当猴子看到蛇时，大脑会发出快速的恐惧反应，看到其它影像时则不会如此。