Lex专栏：丰田难逃困境

卜丁

至少，没人期待在美国国会昨日就安全问题举行的听证会上，丰田汽车(Toyota)美国总裁詹姆斯•兰兹(James Lentz)会切腹自杀。不过他可能有过这种冲动。尽管在面对血淋淋的受害者时，企业很少会博得同情，但替一家受到公众舆论指责的公司想一想吧——它面临数十起私人诉讼和证券监管机构的调查，最不幸的是还面临一宗刑事调查。

丰田已经承诺修理机械故障，但仍然坚持其电子油门系统不存在缺陷，而且目前还没有证据表明其说法是错误的。为了应对批评，目前丰田聘请了独立检测机构。1986年曾遭遇类似问题的奥迪(Audi)当时采取了同样的做法，但清白来得太迟，未能避免商业上的损失。

丰田陷入目前的局面，主要责任在于公司最初愚笨的公关反应。最高管理层迟迟未能做出有力回应，首席执行官丰田章男(Akio Toyoda)今日的作证只是一种减少损害的行为。丰田估计，召回800万辆汽车迄今的成本是20亿美元，但名誉受损和销售损失带来的影响可能要高得多。看看过去一个月丰田280亿美元的市值损失吧。

历史可能会重演。1986年，美国哥伦比亚广播公司(CBS)有关一位妇女意外令6岁儿子丧生的报道，加剧了奥迪的困境。哥伦比亚广播公司播放了奥迪汽车自发加速的镜头，却忽略了警方报告中那名妇女承认操作失误的部分。美国广播公司(ABC)对丰田的报道引起广泛关注，但看起来也很可疑。奥迪最终的清白证明只是一个小小的安慰，此前，该公司的销售已经下滑了80%——这必定会让在美国国会面前啜泣的丰田高管惊慌不已。

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