申请失业救济人数的下降理应预示着美国失业率终于见顶。不过，这次未必会成立。
美国劳工部(Labor Department)将于周四发布上周首次申请失业救济人数。经济学家预计圣诞节当周首次申请失业救济人数将从此前一周的452,000人升至455,000人。
假日会给该数据的季节性因素调整加大了难度。许多经济学家转而关注四周移动平均值数据，它抹去了每周的波动因素。
幸运的是，这一平均值数据一直在稳步下降，从4月份时658,750人减至465,250人，降幅高达29%。
自从1967年劳工部开始跟踪每周申请失业救济人数以来，这样的降幅总是意味着失业率已见顶。事实上，四周移动平均值数据在这段时间里降低了29%，意味着美国的失业率在六个月之前已至峰值。
历史数据表明10月份时10.2%的失业率是最糟糕的时候，这一判断将对复苏的可持续性带来神奇的影响。这也可能意味着美联储(Fed)将比投资者预期得更快地加息。
那么，为什么大多数经济学家仍认为失业率会继续攀升呢？原因之一就在于此次衰退中失业问题反常地成为了一个顽疾。
领取普通失业保险金的工人数量有所减少，从6月时创纪录的690万人降至现在的500万过一点。但是这些人不是找到了工作，而是当中的多数人已经用尽了常规福利，开始加入那些领取延期或紧急救济的行列了。
这类人的数量已经从6月底（常规持续申请失业救济人数见顶时）的280万人膨胀至12月初的470万人。这新增的190万人正好和不再领取普通失业保险金的人数相符合。
这些人已经被纳入了失业统计，但还有560万人“消失了”：他们已经放弃求职、不再领取救济，因此也不再被归入劳动力或失业人数之列，自然在最终的失业率数据中得不到体现。
当经济复苏后他们再次开始求职时，他们就会被重新计入劳动力大军，和现在领取失业救济的约990万人展开竞争。单单这一项就足以再次抬高美国的失业率。
Mark Gongloff |
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发表于 2009-12-31 11:03 AM
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