人类首次商业太空漫步烧了多少钱？距离马斯克建立火星不到20年

源济

人类首次商业太空漫步烧了多少钱？距离马斯克建立火星不到20年

Original 冰汝 冰汝看美国 2024年09月12日 22:55

北京时间9月12日，四名平民机组成员搭乘Space X的“龙飞船”开启太空任务，其中两人打开太空舱的舱门，完成太空行走，成为了首次在外太空行走的非职业宇航员！

 

SpaceX 主持了此次活动的网络直播，也称为舱外活动 (EVA)，这场直播引起了全球的目光。

4名私人航天员乘“龙”飞船进入太空

9月10日，马斯克旗下太空探索技术公司SpaceX宣布，搭载“北极星黎明”任务4名商业航天员的飞船发射升空。据悉，本次任务由4名商业宇航员组成的机组人员搭乘飞船，在为期5天的行程中，进入地球辐射带，并计划进行首次商业太空行走。

团队在升空后经历了所谓的“预呼吸”过程，这一步骤旨在清除血液中的氮气，以防止气体冒泡——一种潜在的致命情况，因为他们会经历太空真空。

这个四人组中最引人注目的，是亿万富翁贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman），这是他第二次来到太空，2021年时，他就资助并领导了第一支全平民私人团队绕地球飞行。不过瘾的他为这次飞行与开发提供了资金，以完成自己的“太空行走”梦。

与他同行的有Space X的两名首席工程师莎拉·吉利斯（Sarah Gillis）和安娜·梅农（Anna Menon），另一位是艾萨克曼的朋友、前空军飞行员斯科特·波提特（Scott “Kidd” Poteet）。

艾萨克曼等四人10日乘“龙”飞船进入太空，最高抵达距地球约1400公里的高度，执行代号“北极星黎明”的航天任务。飞船后来降轨至距地面大概700公里高度，四位“观光客”将在这一高度开展太空行走任务，而国际空间站轨道高度距离地球约400公里。

这是机组人员在地球轨道上五天旅程中危险而具有历史意义的里程碑。这次任务已经创下了纪录，比美国宇航局 50 多年前阿波罗计划结束以来任何人类进入太空的距离都要远。

亿万富翁在太空中停留10多分钟

美国东部时间9月12日早上7点，在地球观众的瞩目下，41岁的亿万富翁艾萨克曼率先出舱：他通过“天行者”（Skywalker）梯子，并系上12英尺长的系绳，让自己置身于浩瀚的太空之中，艾萨克曼在舱外待了10多分钟。随后，吉利斯出仓，同样在舱外待了10多分钟，并测试SpaceX宇航服的性能。

任务开始约44分钟，从直播镜头中看到，乘客代号为"EV1"的贾里德·艾萨克曼在以整个地球为背景的环境下开始进行宇航服、舱外机动性测试，忍不住发出惊叹：“这真的很酷！”

首位太空行走的平民艾萨克曼在太空中所说的第一句话是：“回到家后，我们都有很多工作要做，但从这里看——看起来像一个完美的世界。”在说这句话的同时，他脚下的星球在半阴影中闪闪发光。

艾萨克曼回到座位后，30岁吉利斯离开了太空舱，在之后的10分钟里，她花时间在外面扭动着穿着宇航服的身影，主要是测试这件太空服的机动性。

Space X发文表示，“‘北极星黎明’商业太空行走任务已完成，标志着商业宇航员首次从商业飞船上完成太空行走了。”

美国宇航局局长比尔·尼尔森在 X上发帖祝贺此次太空行走：“祝贺@PolarisProgram 和@SpaceX 完成历史上首次商业太空行走！”尼尔森写道。“今天的成功代表了商业航天业向前迈出的一大步，也代表了@NASA 建立充满活力的美国太空经济的长期目标。”

贾里德·艾萨克曼是谁？

贾里德·艾萨克曼今天成为有史以来第一位完成太空行走的非专业宇航员。41岁的他，角色是这次太空旅行的任务指挥官。

艾萨克曼最为人所知的身份是美国支付处理公司Shift4的创始人兼首席执行官。1999 年，年仅 16 岁的他在父母的地下室里创立了这家公司。高中辍学后，艾萨克曼开始从事网络安全顾问工作，他用爷爷借的10000美元贷款说服一家银行批准他销售信用卡终端。

该业务迅速发展，目前处理着美国三分之一的餐馆和酒店的交易——每年处理超过 2000 亿美元的付款。

2021 年，他向埃隆·马斯克提出了从 SpaceX 购买一架整架飞船的想法，这架飞船可以将他自己和其他三名乘客送入轨道。最终，Inspiration4 任务成为最终成果，这是首次完全由平民组成的轨道航天飞行。

这次太空行走的风险

当然这次的太空行动，也有着不小的风险。其中一个就是舱门装置“无法正常工作”，当贾里德·艾萨克曼离开太空舱时，舱门装置无法自动打开，机组人员不得不手动打开它。这可能“非常危险”，并可能“改变整个任务进程”。

另外就是当萨拉·吉利斯在执行太空任务时，她被告知要返回太空舱，因为她只剩下了“六分钟”的氧气。在收到警告之后，她回答“收到”，机组人员保持冷静。吉利斯当时并正在进行机动性测试，她用了一分钟左右的时间进行太空行走，然后才返回。

总而言之，龙飞船载人舱在舱门打开的情况下暴露在太空中大约两个小时。这无疑提醒人们，这样的太空任务依然是充满着危险。

艾萨克曼在接受 CNN 采访时谈到了两小时的太空行走窗口：“我们预留了大量时间进行排气（或给飞船减压）和重新加压，我们试图防范的最大风险可能是飞船无法重新加压——因为那时你只有氧气储备，如果需要的话，大约两个小时后就可以回到家中。”

“所以我不认为我们会有太多的观光时间，”艾萨克曼补充说。

全新的平民宇航服

当艾萨克曼和吉利斯在太空舱外时，他们还有另一个目的，就是展示全新的舱外宇航服如何在太空中工作。

舱外宇航服本质上就像一艘航天器——只是形状和格式适合人体。据前NASA宇航员、现任 Space X顾问的加勒特·赖斯曼 (Garrett Reisman) 称，与政府宇航员在离开国际空间站进行太空行走时穿着的标志性蓬松白色宇航服不同，SpaceX 舱外宇航服不包括主生命支持系统-PLSS。

PLSS本质上是一个背包，它允许国际空间站宇航员更自由地在太空中漂浮，以执行复杂的任务，例如修理和更换空间站外的硬件。相反，这次机组人员将通过连接到航天器上的长软管获得生命支持。

尽管如此，Space X的舱外宇航服仍然是一项令人印象深刻的工程壮举。该公司仅用两年半的时间就设计并开发了宇航服——专门用于这次任务。但是公司的最终目标是有朝一日可以大规模生产宇航服，而不是目前航天机构使用的昂贵且定制的宇航服。

在接受CNN采访时讨论宇航服的艾萨克曼，提到了更大的目标：有朝一日让整个定居点的人都生活在太空中。

艾萨克曼说，他与SpaceX首席执行官马斯克讨论了这一愿景，他们一致认为：“我们需要宇航服。而且，你知道，它们不应该花费数亿美元。而是我们有一天需要数万套。”

去一趟太空要花多少钱？

其实商业太空旅行，早在多年前就已经不是梦想。普通人上一趟太空，也并不是只存在于科幻电影中。

美国太空探险公司很早就提供类似的太空旅游服务，自2001年以来，已有多位游客以及他国飞行员，通过他们的服务前往国际空间站，费用大约在2000万至5000万美元之间。俄罗斯能源科技生产公司也提供探月之旅的服务，每一次的飞行价格是1.5亿美元。

这个高昂的价格，会让绝大多数人望而却步。但是当SpaceX等私人太空企业出现，把人和有效载荷送入太空的成本降低了一些。2018年，SpaceX公司宣布首次私人绕月旅行的计划，日本富豪前泽友作购买了所有席位，并计划邀请10位朋友一同前往。

据《时代》杂志估计，为了这Space X飞船上的四个座位，艾萨克曼向同为亿万富翁的马斯克支付了 2 亿美元。

近几年，出了Space X之外，维珍银河和蓝色起源也加入了商业太空飞行的行列。但是，他们所说的太空并非太空深处。一般来说，只是越过距地62英里高的卡曼线——其标志着地球高层大气和外层空间的分界线——维珍银河公司表示，它将以每人25万—45万美元的价格把你带到“太空的边缘”。

2021年，一艘载有六名乘客的维珍银河太空船被称为“太空船二号”，将把乘客带到50英里(80千米)高度，这个高度被美国联邦航空管理局认证为太空的边缘。

追梦半个多世纪，又遭维珍银河抢跑后，2021年，杰夫·贝索斯终于坐着自家飞船飞上了太空。蓝色起源的New Shepard成功上天，并在11分钟后安全降落。激动不已的贝佐斯说：“我想从太空看地球，因为这是我这辈子都想做的事。”

马斯克：20年内在火星上建立城市

但是马斯克不满足让人在太空逛逛，他在9月7日说，该公司计划在两年内向火星发射不载人的“星舰”飞船。这些飞船将是无人驾驶的，以测试在火星上完整着陆的可靠性。他补充称，如果它们顺利着陆，那么Space X将在四年内首次向火星发射载人飞船，这将是一个关键节点，因为自那时起飞船的发射率将呈指数级增长。

这里就回到了马斯克一直以来怀抱的“征服火星”梦：他的目标是在大约20年内在火星上建成一个自给自足的城市。而作为SpaceX 的CEO， 外界不禁好奇，那马斯克什么时候去火星？他曾经在一次采访中说，作为CEO，他不应该成为“小白鼠”，因此不会是率先登上火星的人。但也许等他70多岁以后，孩子们也大了，他可以在火星上终老。