古阿路杜(Goas al Ludu)是一个偏僻宁静的小山村,坐落在法国西北部布列塔尼半岛的海岸线上,群山环绕,有着大片的金色农田和繁茂的森林,风景优美怡人。1922年,古阿路杜所在的区只有500多人,而整个村子的人口只有200不到,每个村民都相互认识。古阿路杜所说的方言和法语很不一样,是属于中古凯尔特语族的布列塔尼语。弗朗西斯·皮卡德和玛丽安·皮卡德夫妇在(Francois and Marian Picard )古阿路杜拥有一大片广袤的农场,育有9名子女,两岁的宝琳(Pauline Picard)是其中的一个。宝琳金发碧眼、小小年纪就口齿伶俐,非常讨人喜欢。(宝琳的家)农场的工作繁重艰辛,父母干活的时候,宝琳就跟在哥哥姐姐的后面肆意玩耍,有时还会做一些力所能及的农活。宝琳最喜欢的活计,就是堵着小羊的路,和哥哥姐姐们一起将羊群赶进羊圈里。然而,1922年4月的一天,皮卡德一家宁静的生活被打破……4月6日,宝琳像往常一样,和哥姐们在院中玩耍。下午的4点20分,母亲玛丽安开始准备一大家子的晚餐,父亲弗朗西斯也着手结束当天的农活。弗朗西斯无意间看见宝琳脱离了大孩子们,往不远处的草地走去,嘴里还嘟囔着要去看一下正在那里散步的马。马匹就在一家人视线所及的范围内,弗朗西斯目送着宝琳摇摇摆摆地跑向那几匹马。对于全村人来说,整个村子都像自己的家中一样的安全。这里民风淳朴、生活富足,又因为地处偏僻,少有外人到访,几代人的时间里都没有发生过恶性案件,就连小偷小摸也基本看不到。几个小时后的7点钟左右,牛羊归圈,四处玩耍的孩子们也回到家中,准备吃晚饭。然而,宝琳没有回家。一家人赶紧分头寻找,宝琳常去玩耍的地点都一一找了个遍,还是不见她的踪影,弗朗西斯随即赶到附近的镇子上,报了警。此时,天已全黑,一场自海上而来的风暴很快就席卷了整个地区,大家什么也做不了,只能静待风暴过去。4月7日的破晓时分,天气转晴,警察开始对整个村庄进行细致的搜索,并带来了多只受过专业寻人训练的精良猎狗。闻讯赶来的大批村民也加入了寻找宝琳的队伍中。一共200多人的搜索队伍大声呼喊着宝琳的名字,找遍了整个村庄以及附近的邻村,还深入到幽暗的森林之中,挖开野猪洞和熊窝……搜索持续了好几天,但宝琳的一丝痕迹都没有被发现。宝琳不到三岁,不太可能一个人跑得太远。警察开始怀疑,宝琳的失踪不是意外,而是有人绑架了她。他们很快就锁定了一个嫌疑人——50岁的卡拉蒙(Christophe Kéramon)。卡拉蒙曾因暴力犯罪入狱,刚刚出狱几个月。他拖着一条跛腿,在各处农场打零工维生。宝琳失踪的前一天,他恰好就在她家的农场上干活。有目击者声称,卡拉蒙很是喜爱宝琳,经常给她一些糖果,还会开玩笑说要带她去城里玩。但卡拉蒙却没有参加4月7日的大规模寻人搜索,他也不知所踪了。还有村民说,宝琳失踪前的一段日子里,总有一个雨伞推销员在村里转悠。但宝琳失踪后,他也迅速消失了。4月9日,警察在另外一个城镇发现了卡拉蒙。然而,他有确凿无疑的不在场证据:宝琳失踪那天,他在古阿路杜村4英里外的一个农场干了一整天加一晚上的活。这个农场的农场主向警察证实了这一点。警方开始登报征集线索,然而也没有任何回应。所有的线索都断绝,弗朗西斯夫妇和村民都渐渐接受了宝琳已经离开他们的现实,毕竟在那个年代,一场重感冒都有可能带走一个幼儿的生命,但生活依旧要继续。 大家猜测宝琳在那个风暴夜丧生于野兽之口,还有一些人更乐观地认为是成群结队的吉普赛人掳走、收养了宝琳,虽然在那段时间,并没有吉普赛人来过附近。