“在那山的那边水的那边,
有一片‘红精灵’。”
——这里的“那山那水”,
指桂林山水;
而“红色精灵”,
则指一种罕见的“瞬态发光现象”。
↓7月27日,广西桂林,摄影师戴建峰(@Jeff的星空之旅)记录下罕见的“红色精灵”
什么是“红色精灵”?
“红色精灵”常出现在雷暴上空40-95公里及以上(接近太空)的大气中。在地球表面向上的大气空间中,随着高度增加,大气密度大致按照指数规律迅速减小,因此到了50-60公里及以上的高度时气压很低,空气非常稀薄;在这种低气压环境下,强烈闪电产生的电场,扰动容易导致空气介质的电击穿,其原理与我们平常所看到的电火花类似。(本段来源:中国气象局)图源:Paul M Smith,spritechaser.com“红色精灵”(Red Sprite)由地球物理学家Davis D. Sentman命名,实际上是一种“瞬态发光现象”(TLE,Transient Luminous Events)。关于它的记载至少可以追溯到1880年代;但直到100年后的1989年,一个暴风雨的夏夜,美国明尼苏达教授约翰John R. Winkler正在测试一台低照度摄像机时,才偶然发现并记录下了“红色精灵”的影像证据;从这时起,“红色精灵”也正式成为科学研究的对象。之前,“红色精灵”只存在于目击者的描述中,只是一种“传说”;如今,越来越多的影像资料让我们知道,“红色精灵”具有许多形状;比如,风暴追逐者、美国摄影师 Paul M Smith拍下了如下画面——图源:Paul M Smith,spritechaser.com图源:Paul M Smith,spritechaser.com形似“天使”↓
图源:Paul M Smith,spritechaser.com图源:Paul M Smith,spritechaser.com
如何提高看到“红色精灵”的概率?
2016年10月1日,美国《国家地理》官网发布的“红色精灵”画面。美国《国家地理》夜空专家提示:“想要在暴风雨中用肉眼看到它们,要找到远离城市炫目灯光的掩蔽场所;雾霾和空气污染也会影响我们看到‘红色精灵’;之后,凝视雷电云顶部的上方,再用一块纸板挡住下面所有闪电(专注上层),预计它们会在风暴最严重时平均每10分钟左右发生一次。”