2011年他创办的非营利机构Venture for America,为美国中西部和南部的年轻人做在岗培训,提供创业支持。因为这个项目,杨安泽接触到不少因自动化革命而失去工作的案例。项目运营第二年就获得时任总统奥巴马的支持,杨安泽被授予“白宫变革先锋”称号。这是2017年底宣布自己的政治雄心之前,他与白宫最亲近的一次联系。
7月31日,杨安泽参加第二轮辩论时,在开场中称自己是“特朗普的反面”——一个喜欢数学的亚裔。他提出的每一项解决方案,都有数据作为支撑,这倒多少印证了美国人认为亚裔人士天生具有数学天分的刻板印象。杨安泽就势以“数学”为武器,在政治丛林中,披荆斩棘。他的竞选口号,“Make America Think Harder”首字母连在一起就是“MATH”——数学。
这个“让美国努力思考”的口号,除了是对特朗普当初竞选口号“让美国再次伟大”(Make America Great Again)的戏仿,更是针锋相对的讥讽。