茂吕美耶：一个周游全国砸场子的日本剑客

源济

茂吕美耶：一个周游全国砸场子的日本剑客 

原创 2017-02-10 茂吕美耶 大家

文 | 茂吕美耶

▍一

有关千叶周作的出生成长过程，目前仍有各种说法，以下是史学家根据近年来的研究所提出的最有力见解。

据说，千叶周作的父亲是宫城县仙台气仙沼村的人，在周作四五岁时，不知为何，竟带着三个孩子离开故乡，迁移至栗原郡荒谷村（宫城县大崎市）。远离故乡的理由不甚清楚，但根据仙台藩乡土史《东藩史稿》（1915）记载，周作的父亲本为“南部藩（岩手县盛冈市）医师”，“因故而逃亡至荒谷村”。当时，气仙沼相继发生洪水、大火、歉收、藏王连峰喷火等自然灾害，说不定这正是周作的父亲离开气仙沼的主要原因。另一点是千叶周作的弟弟在这一年刚出生，但母亲没有一起迁移至荒谷村，如此看来，千叶周作的母亲可能在生下幺子后即过世，这大概也是周作的父亲带着三个幼儿远离故乡的原因之一。

父子四人起初寄居在某神社境内，父亲似乎在这时期习得北辰梦想流剑术，此事给周作带来很大影响。之后，父亲再度带着三个孩子离开荒谷村，前往距离江户不远的松户（千叶县）定居，靠医业和剑术为生。由于是外地人，父亲还要抚养三个孩子，生计应该并不轻松。

千叶周作十五六岁时，成为一刀流中西派浅利义信的门生。浅利义信是松户人，在江户和松户各拥有剑术道场，更是若狭小浜（福井县）藩主酒井家江户宅邸剑术师范。周作二十多岁时，浅利道场门生中已经没有人能敌得过周作，浅利便给予周作剑术授与证明书，并将周作送进江户的一刀流中西道场。

本来自以为天下无敌的千叶周作，在江户的中西道场接受高手指导后，首次明白自己是井底之蛙。入门三年，周作获得了中西本家的剑术真传授与证明书。从江户返回松户的周作，在师范浅利的强烈期望之下，成为浅利的养子，并娶浅利的侄女为妻，正式登上浅利道场接班人之座。然而，周作逐渐和养父对立，因为周作想融合一刀流与父亲传授的北辰梦想流剑术，创立新流派，但师范兼养父的浅利坚决反对。

为了此事，周作烦恼了许久。若留在浅利道场，成为第二代浅利接班人，虽然前途稳定，但绝对无法超越耸立在头顶的一刀流中西派，也绝对无法创新独立。周作多次与养父发生口角冲突，最后决定退还剑术授与证明书，带着妻子儿女离开浅利道场。对浅利来说，周作此举相当于恩将仇报。他好心照顾一个来自外地的穷人家孩子，并将这孩子培育成道场接班人，没想到这孩子竟做出过河拆桥的事。另一方，对周作来说，为了洗刷忘恩负义的臭名，他无论如何都要创立新流派，并在江户开设规模超过中西和浅利两道场的剑术道场。

周作离开浅利道场不久后即走投无路。他在代替养父担任若狭小浜藩主酒井家的剑术师范时，以为自己已经算得上知名剑士，不料，在他失去养父的庇护翅膀之后，他才明白自己在社会上完全是个无名小卒，即便他在江户日本桥品川町住居大门挂出“北辰一刀流”招牌，也无人问津。再如此下去，说不定会让妻子儿女先饿死。周作思前想后，决定孤注一掷，离开江户，巡游列国，于是留下妻子儿女，踏上长达三年的剑术修练旅途。江户挤满了大大小小的各种流派剑术道场，若想在江户创立新流派，必须先在其他藩国闯出名气，再让名气传回江户。

巡游列国的方式是造访当地最有名的道场，向道场主人申请不同流派比试。一般说来，道场主人不会给挑战者吃闭门羹，通常会让弟子接受挑战，测试挑战者的实力。倘若挑战者真的很厉害，道场主人会送出一大笔钱，请挑战者手下留情，打道回府，或者干脆让挑战者留在道场当顾问，代道场主人指导弟子。如果挑战者败在弟子手下，等于抬高了道场声价，这时就给对方足以买一双草鞋的零花，或让对方吃一顿饭、住宿一夜即可。

某些靠游学练武维生的人，只要如此巡游列国，也能勉强度日，但胸怀大志的人，为了在当地留下名声，一定会要求道场主人亲自比试。这种例子非常危险，若输了，会遭道场众弟子殴打一顿，再被轰出门；若赢了，有时会在归途遭暗杀。千叶周作选择的正是后者的危险之途。

只要战胜当地强手，并在当地获得弟子以及支持者，便可视当地为流派据点之一，持续招募新弟子，收入门谢礼当旅费。将来在江户开设道场时，这些据点便会成为永久性的弟子供应源。千叶周作巡游列国的目的，除了增强剑术，并在列国传播北辰一刀流名声外，设置流派据点也是很重要的目标之一。想在诸藩列国建构网眼般的新流派组织，除了个人所具有的非凡能力，身边还得有个视野宽阔、做事细心的非凡助手。千叶周作于日后开设的“玄武馆”，之所以能成为江户首屈一指的大道场，其实都多亏哥哥以及弟弟千叶定吉在幕后所做的贡献。

▲ 玄武馆遗迹

▍二

话说周作离开养父的浅利道场，在江户日本桥品川町挂上“北辰一刀流”招牌，却因流派不为人知，门可罗雀，于是某天和弟弟一起登门造访西条流道场。

“……劳驾！”周作的弟弟定吉在道场大门外呼唤。

弟子出来应对，定吉向对方说明来意，表示有意入门学习西条流剑术。对方的眼光移至定吉身后的周作时，定吉再度说明：“想拜师的人是我，他只是来参观而已……”之后，定吉和周作被领进道场。门人带着定吉来到道场主人面前，介绍说是入门志愿者。

“那人呢……”道场主人望向坐在演练场入口的周作，随口问。因为周作身材魁梧，肌肉发达，比入门志愿者的定吉更显眼。

周作察觉道场主人的视线后，故意放松双眼焦点，微微张口，佯装成一副目光呆滞、茫然无神的样子。弟子解释那人只是参观者，道场主人收回视线，问眼前的定吉：“你之前从未学过剑术吗？”

“之前只学了一点中西派一刀流剑术……”

“在哪个道场？”

“一刀流中西道场。”

“是吗……”道场主人露出不快之色，接着问：“那你为何要来这里？”

“我觉得中西派一刀流不中用，而且我早已久仰西条流盛名……”

“唔，中西派只是一门用竹刀跳舞的邪门歪道。”道场主人得意洋洋点头，“好，允许你入门。”

在此先说明一下，江户时代初期，日本武士在演练剑术技法时，主要以“型”（套路）为主，用的是木刀，到了幕末时期，逐渐演变为头戴面具、身穿护具，手持竹刀演练。中西派一刀流用的正是竹刀，而且护具除了面（头盔）、甲手（手套），另有胴（护胸）、腰垂，算是一种倾向实战的演练法。比起用木刀演练套路的流派，当时的年轻人比较喜欢用竹刀实际对打的演练法，因此一刀流中西道场聚集了众多门人。

▲ 幕末武士用竹刀演练剑术

话说回来，西条流道场主人握着木刀起身，说：

“中西派一刀流不过徒有虚名罢了，根本敌不过我们西条流。”

他步至演练场中央，以身作则教了几招剑技，再告诉定吉“今天到此为止”，当场收起木刀。

“就这几招而已吗？”定吉不满。

“废话。剑术岂是一朝一夕便可学成？”

“可是，先生能不能再教我几招竹刀招数呢？”

“等你学好木刀套路，我再教你竹刀招数。中西流的演练方式看上去很华丽，终究不过是一种剑舞罢了。真正的剑法，要像我们西条流这般，视木刀为真刀，全心全意反覆练习套路，才能体会剑术真髓。”

“先生说得是，不过，为了体现西条流真髓，请先生示范一招竹刀招数吧……”

道场主人抵不过定吉死皮赖脸，只得命弟子之一和定吉交手。

弟子和定吉分别戴上护具，手持竹刀，站在演练场中央，彼此行个礼，开始交手。双方技俩不相上下，交手了十数回合，定吉的竹刀首先击中对方的面具。弟子不服输，吶喊：“我以为你是初学者，一再手下留情，但此刻起，我将使出真本事，你好好接招吧！”

两人再度交手了十数回合，定吉的竹刀又击中了对方的面具，紧接着，对方的竹刀也横扫过定吉腹部。道场主人见状，立即高喊：“平局！”

在场的人做梦也没想到道场的得意门生竟会连输两场，而且是输在一个入门志愿者手下，这事要是传出去，定会令道场名誉扫地。

“你本领相当好。”道场主人起身道：“我直接与你交手。”

道场主人观看了定吉与弟子的两场竞技，推测定吉的技俩确实不弱，但应该仍打不过身为道场师范的自己，因而挺身而出。他快速穿戴护具，手持竹刀，来到定吉面前。道场主人既然能在剑术道场鳞次栉比的江户自成一派，本事必然高强。果不其然，两人只交手了数回合，道场主人的竹刀便击中了定吉的面具。定吉伏地认输。

“这下，你应该明白了西条流的真功夫吧。”道场主人说。

“明白了。真不愧是闻名全江户的西条流剑术，在下钦佩之至。既然如此……请先生也教导他一招吧。”定吉将视线移至坐在演练场入口的周作。

“那人不是来参观的吗？”

“他确实是来观看西条流到底是怎么样的剑术，只是，光是观看，应该无法理解先生的招数。我想让他也体会一下先生的厉害……”

按当时的惯例，只要有人开口要求比试，无论对方是老是少，是智是愚，身为道场主人的剑术师范，理应不能拒绝，况且这也是道场的宣传方式之一。

“剑术不是游戏，即便你是初学者，我也会手下不留情地痛打，你明白吗？”

道场主人对着周作如此说。周作依旧微微张着口，暧昧地点点头。

“好，那你进来吧，先去穿戴护具，再到这里。”

周作慢条斯理穿戴护具，由于动作迟钝，而且将面具戴歪，甚至弄错了左右护臂具，导致旁观弟子皆哑然失笑。倘若道场主人是个真正的武艺高手，看到这种情况，应该会起疑才是。毕竟再怎么说，对方是个浪人打扮的男子，而且陪同入门志愿者来道场参观剑术比试，不可能不懂得该如何穿戴护具。

周作好不容易才穿戴完毕，接着，提着竹刀移步至演练场中央，开口问：

“所谓击剑，是不是不必计较套路，只要击中对方就行了？”

“不是，击剑也有各式各样的拔剑、挥剑、收剑等技法，但初学者不必想太多，只顾击中对方即可。”

“可是，胡乱劈击，万一击中先生，先生不是会很痛吗？”

“你在说什么蠢话……”道场主人苦笑道：“像你这种初学者，根本不用担心会击中对方哪里，反正你就随便劈击吧，想击哪里就击哪里。”

“是，恭敬不如从命。”

周作举起竹刀，轻微晃动了两下，竹刀刀尖便击中道场主人的左右护臂具。啪嗒一声，道场主人手中的竹刀落在地面。表面看去，周作好像只是轻微连续击中道场主人的左右手，可道场主人弯腰想拾起竹刀时，他的左右手似乎不听使唤，好不容易才颤颤抖抖拾起竹刀。

“先生觉得如何？”周作问。

“唔，可以。”道场主人再度握紧竹刀，干笑道：“你刚才那种击剑方式很好，来，再来一次。”

“像刚才那样吗？”

“是的。”

道场主人语音未落，他手中的竹刀便已啪嗒一声落地。他双手仍维持着紧握竹刀的姿势，但手中没有竹刀，看似握着一支隐形竹刀，立在原地凝然不动。过一会儿，他才弯腰打算拾起竹刀，但这回比刚才那回更费时吃力。

“先生，您要不要紧？”周作问：“是不是力道太强了？”

“没事，你不用顾忌，想击哪里就击哪里，再来一次。”

道场主人总算晓悟，原来眼前这人根本不是什么参观者，更非初学者，而是有备而来的闯道场者。他再度握紧竹刀，全身散发出一股森然杀气。

“那么，我就不客气了。”周作答。

周作往前直进，竹刀击向对方面具，对方后仰，避过第一招，却来不及躲过第二招。周作的竹刀横扫过对方头部，刀尖通过防护具击中对方的脑盖骨。不知是不是被打晕了，对方躯体斜向一方，久久无法收回。过一会儿，对方才慢慢腾腾恢复站姿。

“怎么样？”周作问。

“……”

道场主人没有余裕回话，他已经领会自己完全中了周作的计，眼下除了左右手挨了两招，脑袋又被劈击得发麻，只能用双脚一步一步滑行，伺机反扑。他凝聚了全身气力，以一击必杀的气势，举起竹刀往前直进，击向周作正面。周作单膝跪地，沉下身躯，躲闪对方的攻击，同时用力弹开对方的躯体。对方发出痛苦叫声，躯体浮在半空，随后面朝下地落在地面。

道场主人颤颤巍巍站起，呼吸困苦地说：“你不是初学者，你算计了我。你到底是谁的门生？”

“我不是任何人的门生。”

“胡说！没有师范指导，你不可能有这种本事。”

“坦白说，我的老师是山中猿猴。我一直住在信州深山，从未跟人对打过，今后打算请人多加指教，所以来到贵道场。你们之中，有没有人愿意代替你们老师跟我比试？”

围坐在演练场四周的众弟子，个个面无人色，目瞪口呆。周作环视了一圈，随手拉出一个躯体最魁梧的弟子，对他说：“你用竹刀，我徒手。”然后扔掉自己的竹刀，接着轻松自如地避开对方的攻击，有时用脚绊倒对方，有时抱住对方的躯体再甩至地面，犹如在玩弄一个孩童。最后，周作对着众人大声说：

“看到了吗？这就是北辰一刀流。我的名字叫千叶周作，如果有人想入门，请到日本桥品川町，我们的道场在那里。”

日后，周作在自己的著述中承认，他在周游列国的修行期间，与其他流派进行过不计其数的比试，其中有几次是不值得效仿的恶行。看来，千叶周作在出名之前，除了西条流道场例子，在其他地方大概也做了不少砸人家牌子的不良行径。

（本文题图：千叶周作（1793-1856））

未完待续

【作者简介】 

茂吕美耶 | 腾讯·大家专栏作者。

源济

茂吕美耶：北辰一刀流道场的诞生 

原创 2017-02-19 茂吕美耶 大家

文 | 茂吕美耶

编者按：本文为《北辰一刀流的创始者千叶周作》下部，上部请见：《一个日本剑客如何闯荡江湖》。

▍三

话说某日，千叶周作来到信州善光寺（长野县长野市），寄宿在之前于浅利道场当师范时教过的弟子之一某某家。周作让该弟子出面四处宣传，说“从江户来了一位高名剑术师范”，若有人想接受剑术指导，可以在该弟子家院子上课。这是当时身为剑士者的生计之道，假使前来接受剑术指导的人是名高手，比试时打赢了周作，那么，周作必须跪在地面向对方求饶；倘若来人输了，拜周作为师，那么，周作门下便多了个弟子，谢礼（学费）也增添一份。这种挣钱方式类似跑江湖的走绳杂技，随时都可能陪上性命，但唯有如此才能播名天下。

那时，有个拜周作为师的弟子说：“我们这一带有个名叫栗田某的大力士剑术师范，名气广传关八州（关东地方）。据说，迄今为止前来信州向他挑战的剑士，没有人赢过他。先生，您代我们去教训教训他一顿，免得那家伙尾巴翘到天上去了。”

新弟子说这番话的真意，或许是为了让周作更出名，也或许是想看看来自大江户的高名剑术师范，惨败在本邑能手手下的光景。周作考虑了一会儿，下定决心，遣人送信给栗田，邀他前来比试。栗田带着约十名弟子，浩浩荡荡出现。周作借住之处的院子人山人海，除了比试者双方的弟子，还有众多闻讯前来看热闹的观摩者。初次见面寒暄结束后，粟田便表示要立刻比试。交手了数回合，周作即明白对方的剑术远不及自己。周作已经击中对方几次，但对方仍死不认输大喊“再来……再来……”，毫无打退堂鼓的意思。

粟田于事前大概过于自恃，身上只穿戴着一套很薄的防护具，被周作击中几次后，皮肤可见之处已青一块紫一块，有些地方甚至渗出鲜血。到了这种地步，粟田仍咬牙切齿不肯认输。周作用刀柄箝住对方的竹刀，粗暴地将对方逼至院子角落，然后整个躯体压在对方身上，让对方倒躺在导引池塘水流的水沟，再大喝：“你认输吧。”

对方仰躺在水沟内，浑身无法动弹，却依旧不肯开口认输。周作一气之下，不停用竹刀狠狠击打对方。

“到此为止！到此为止！比试结束！”

有人看不过去，大声阻止。不料，从水沟脱身而出的粟田，竟然仍握着竹刀，步履蹒跚地击向周作。周作用竹刀掸掉对方的竹刀，再用躯体压倒对方，自上方连连击打。面具内的粟田的脸孔已经血迹斑斑，脖子也流出一道血水。这回是数人飞奔过来，齐力拉开周作，扶起遍体鳞伤的粟田。

当初怂恿周作送出挑战书的那个弟子，则愣在院子一隅，噤若寒蝉。

周作坐在面向院子的窄廊，环视了四周一圈，发现粟田带来的弟子全不见踪影。即便粟田再如何丢丑，身为剑术道场门生的弟子，不可能抛下陷入绝境的师范而全体逃之夭夭。唯一的可能性是他们去找帮手，打算回来报仇。这下完了，就算周作是高手，只身孤影的外地人绝对赢不过劳师动众的在地人。周作思索了一会儿，再大声说：

“今天因为比试，没空教导其他人。但有些人来自远方，实在不好意思，所以鄙人仍会留在此地，继续教导剑术。”周作说完，转头望向惨遭痛打，全身是血，却仍不肯认输，眼神充满恨意的粟田，笑着对他说：“栗田大人，咱们都是剑术人，这点伤，应该算是轻伤，不碍事吧！这样好了，您明天再来一趟，和其他人比试看看。”

粟田一脸不甘心的神色，默不作声离去。次日，天还未亮，周作便悄然离开借住之处，而且一路警惕万分，毕竟明枪容易躲，暗箭最难防。

日后，周作在其著述中说明，旅途中与陌生敌方交手时，最重要的是“一心决定”。意思是，如果小看对方，很可能因粗心大意而败在对方手下，但过于惧怕也不行，会因紧张而全身僵硬，无法发挥自己的实力。因此，无论对方剑术是强是弱，只要决定与对方比试，便必须抛弃所有杂念，在交手那瞬间的一击，准确发挥自己修练多年的技巧，这就是“一心决定”。

北辰一刀流的精蕴是“夫剑者瞬息，心气力一致”。心，意味以宽广视野通观敌方；气，意味快速集中于一个点；力，意味用力或激烈攻击那个点。周作在周游列国的练武期间，每次与人比试往前击打时，总是使尽全身力道，以刺穿对方躯体背后两三尺那个点为靶心而刺。据说，这是他通过经验所悟出的剑术真理，唯有注入如此程度的气势和力道，才能刺中最初真正瞄准之处。

▍四

千叶周作在周游列国游学练武的第三年（一八二二）春季，遭遇到终生最大事件。当时，周作逗留在上州（群马县）伊香保，偶然听到当地人的传闻。

──本国剑术最高超的人当属高崎（群马县中部高崎市）的小泉某吧。听说他可以用左右手同时举起两桶盛满油的油桶，是个大力士，而且擅长马庭念流剑术，迄今为止，没有人敌得过他。（日本兵法三大源流是念流、神道流、阴流。）

周作听到此传闻时，只当作耳边风，置而不问。回到江户后，刚好有个上州出身的相扑力士来访，周作便向他打听小泉某这人的名声。果不其然，小泉是上州第一高手。周作立即拜托相扑力士当仲介，带他到上州与小泉交手比试。上州马庭念流拥有数千名门人，而小泉在这数千人中又排行第一，假如周作打赢了，“北辰一刀流千叶周作”这名字将闻名整个上州国；反之，周作若败在对方手下，不仅会赔上这几年辛辛苦苦树立起的名气，更会臭名远扬。

周作和仲介人相扑力士一起动身前往高崎，还未抵达目的地，周作便在途中的宿场探听出小泉的声望。对方果然赫赫有名，只是，名气既然如此大，为何没有传到江户呢？周作左思右想，终于想出一个无论输赢都可以不败坏北辰一刀流声誉的办法。那就是不以剑术比试，而是以力相竞。反正周作本来就不是相扑力士，万一角力输了，也不用跪地求饶。

抵达高崎后，周作和仲介人一起拜访了小泉，申请相扑比试。没想到，小泉早已听闻千叶周作的剑术名声，反倒要求剑术比试，周作当然无法拒绝。

比试开始。交手了数回合，周作便明白这回真的遇上了高手。双方体格分明不相上下，但周作的竹刀完全被扣得死死，动弹不得。不仅如此，对方又用脚勾倒周作，令周作整个人往后倒下。周作第一次觉得自己很可能败在对方手下，全神贯注盯着对方的竹刀刀尖，好不容易才躲过对方挥下的一刀，紧接着快速起身。之后，周作瞄准对方的喉结，以刺穿脖子两三尺后的那个点为靶心，竭尽全力向前击去。对方虽然避开了这一刀，但被扎中肩膀，躯体重心失去平衡。自此开始，形势为之一变，周作反守为攻，节节进逼。这时，周作才领会原来双方剑技相差了数段，方才只是在力气上输给对方，幸好不是相扑比试，否则周作必输无疑。

反败为胜的周作为了洗刷适才被拌倒的耻辱，多次用脚勾倒对方，并用胳膊按住对方，连连用竹刀击打对方。对方明显已失去斗志，周作依旧手下不留情，正打算继续出狠招时，脑海里突然浮出信州善光寺那个栗田倒躺在水沟内的身姿。那时为了躲避对方门人的复仇暗箭，连夜奔走，一路警戒万分，而这回是拥有数千名门人的上州马庭念流剑术第一高手，弄不好的话，说不定真会插翅难逃。

▲ 日文游戏中的千叶周作

信州善光寺事件以来，周作每次与不同流派师范或门人比试得胜后，为了避免对方怀恨在心，都会向对方说：“我遍历诸国，从未遇上像您这般的剑术高手。”更不时教谕弟子：“绝对不能把对方逼至死地，一定要给对方留下余地，否则会演变为穷鼠啮猫的结果。”

这回也是，周作在最后关头收手，彬彬有礼结束了比试。小泉为此钦佩莫名，当下就跪地请求周作收他为门人。周作婉拒道：“您是马庭念流门人，没有获得师范准许，擅自加入北辰一刀流的话，会引发两派之间的斗争。”

周作内心当然很希望上州第一高手的小泉成为北辰一刀流门人，只是，若不按规定进行事情，恐怕会招来马庭念流门人的反感。几天后，小泉真的获得师范允许，从马庭念流改流派为北辰一刀流门人。此事传遍上州，每天都有众多弟子志愿者前来拜周作为师。不消多少时日，周作在上州收的弟子多达上百人，而且大多是马庭念流门人。

不久，一名弟子提议，将上州北辰一刀流门生名字全刻在匾额，献纳给俯视关八州的伊香保神社。千叶周作也点头同意。消息传开后，马庭念流门人愤气填膺。自战国时代以来，上州始终是马庭念流剑术的地盘，千叶周作的北辰一刀流算是新兴流派，让新兴流派的巨大匾额挂在代表上州的伊香保神社内，岂非等于砸了马庭念流招牌？

为了阻止北辰一刀流门生献纳匾额，五百数十名马庭念流门人，以及大约同数的上州黑道人士和持枪猎师，总计上千人，聚集在伊香保温泉地十一家旅馆，连日闹得沸沸扬扬，气焰熏天。据说，猎师是黑道人士安排的，毕竟剑术再如何高明的人也绝对敌不过枪炮。

事情到此地步，千叶周作这方的北辰一刀流门生当然也不甘示弱，四处呛声说，即便陪上一条命也得在伊香保神社挂上北辰一刀流匾额。由于双方都是血气刚强，不轻易认输的上州人，于是整个上州陷于一触即发的状况。在马町村经营道场的第十七代念流本家师范樋口定辉听闻消息，急忙动身前往伊香保，打算阻止这场斗争。不料，此事又让人误以为念流当代掌门人决定出马与千叶周作一决雌雄，以致江户剑术圈也随之闹得锣鼓喧天。

最终，周作决定退出上州，返回江户，这才摆平了这场纠纷。

不过，至此为止我所讲述的伊香保匾额事件之前因后果，都是根据千叶周作遗稿《剑术物语》里的说词，内容应该搀杂了不少当事人的自我正当化的辩解。另一方，活在同一时代的着名大众小说家曲亭马琴（《南总里见八犬传》作者），于两年后出版《兔园小说》，里面收录了一篇〈伊香保额论〉故事，内文批判千叶周作身为剑术师范，实在不该说出“献纳匾额一事已接受幕府同意密旨”谎言，把事情闹到如此地步。既然连当代畅销小说家也特地收录了描述匾额事件来龙去脉的文章，可见此事在当时确实闹得满城风雨。

至于千叶周作到底有没有接受幕府同意他挂匾额的密旨呢？不用多想，也知道应该没有。幕府官员再怎么无聊，也不可能管这种市井小民纷争，何况，周作当时还未成为大家，他周游诸国找人比试的做法，有时接近耍无赖的流氓，倘若在伊香保真的发生了大规模的剑士私斗事件，幕府很可能趁机出面禁止老百姓学剑术，甚至很可能下令江户所有剑术道场通通关门大吉。

仔细想来，曲亭马琴是文人，千叶周作是武人，两人之间没有交情也没有接点，因此曲亭马琴可能听信了马庭念流门人的片面之词，也可能是千叶周作为了宣传自家流派，故意说出密旨云云之类的暗示，总之，真相究竟如何，没人知晓。但根据〈伊香保匾额论〉的描述，“山中四处响起枪炮声，号角声一阵阵吹起”，若再扬起旗帜，那便完全是穿越时光的战国时代摆阵。

幸好没有真的打起来，否则千叶周作必死无疑，日后也就没有近代及现代的日本剑道了。

▍五

历经数年武术游学的千叶周作，手头上多少有了些积蓄，身边亦有几名有钱有势的后援者。伊香保匾额事件那一年秋季，周作在江户日本桥品川町开设了北辰一刀流道场“玄武馆”。周作在周游列国期间，与不计其数的武艺者交手比试，一次也没有败过的风声早已传回江户，因而门徒蜂拥而至。三年后，周作又将道场迁移至神田玉池（东京都中央区神田东松下町）。玉池这地方，往昔是面积颇大的沼泽名胜，后来随着江户城市的发展，逐渐被填拓。周作将“玄武馆”迁至该地时，那一带住着许多儒学者、汉学者，是江户的学问中心之地，“玄武馆”隔壁正是着名的儒学者私塾。

时值江户时代后期，当时，俄国商船和英国捕鲸船频频非法入侵长崎港，或擅自在九州沿岸上陆，幕府烦不胜烦，干脆于文政八年（一八二五）颁布了外国船驱逐令。也就是说，除了挂着清国、荷兰旗帜的船舶，沿海地区的藩国皆可擅自开砲轰走其他外国船。为此，日本国内群情骚然，民众对国防和武艺的关心不断高涨，许多胸怀大志的年轻人纷纷上京学文习武。于是周作又在道场宅地盖了一栋二层建筑宿舍，以便接收这些来自地方城市的青年。

当时的日本剑术流派多达五百以上，江户市内的剑术道场更是星罗棋布，“玄武馆”之所以能够窜升为江户首屈一指的大道场，是因为千叶周作将传统的一刀流真传授与证明书的八等级段位，整理为初、中、大三等级，让段位升级速度加快。例如其他流派须花三年方可习得的剑技招式，北辰一刀流只须花一年左右便可习得。这和教法有关。传统流派的教法倾向宗教，神祕玄阴；北辰一刀流的教法则倾向科学，简明浅显。此外，北辰一刀流注重打击练习，竹刀互相打击的声音响彻云际，远远听来爽脆悦耳，这也是吸引年轻人陆续前来报名的魅力之一。据说，隔壁的儒学私塾学生几乎也都是“玄武馆”门生。

“千叶周作门人三千”这句话并非夸大其词，北辰一刀流弟子于幕末时期献纳给浅草观音堂的匾额，上面就刻着三千六百余人名字。而且，许多藩国大名相继邀请千叶周作担任该国剑术师范，但周作均谦逊郑重辞退，结果，各藩国干脆设置公费留学生制度，让乡里一些前途有望的青年住进“玄武馆”宿舍，接受剑术教育。

周作四十九岁那年，终究还是接受了水户藩（茨城县）的招聘，经常出差前往水户藩藩校教授剑术，那时发生了一件足以证明周作膂力绝群的小趣事。事情是这样的，话说藩主德川齐昭（江户幕府第十五代将军德川庆喜的生父）命人制作了一座新大炮，五十岁的周作毫不费力地举来举去，窥视炮口什么的，然后随手递给下一个人。结果，那人承受不住大炮重量，没拿住，让大炮掉落地面，他弯腰举起大炮时，据说举得满面通红，汗流浃背。

千叶周作于安政二年（一八五六）冬天过世，享年六十三。过世之前，门人请画师为周作绘制肖像画，完成后，门人请周作在画上题字，周作写道：“夫剑者瞬息，心气力一致”，这句话正是千叶周作终其一生所悟得的剑术蕴奥。

千叶三兄弟中，哥哥受聘为武州冈部藩（埼玉县深谷市）剑术师范，七十岁时过世。弟弟定吉在帮助二哥周作巩固了“玄武馆”基础之后，自己在京桥桶町（东京都中央区八重洲二丁目）开设了一家道场，人称“桶町千叶”或“小千叶”。千叶一门培育出许多留名日本史的杰出人物，其中，播名天下的土佐怪杰，亦即后来的海援队队长坂本龙马(注1)，正是千叶定吉的“桶町千叶”门生。

▲ 坂本龙马

定吉也是剑术高手，曾受聘担任鸟取藩（鸟取县）剑术师范，于明治十二年（一八七九）以八十二岁高寿辞世。比起哥哥周作，弟弟定吉近乎籍籍无名，不过，北辰一刀流和“玄武馆”的事业规模能发展得那般大，其实全归功于弟弟定吉。定吉的次女名为乙女，据说美貌非凡，有“小千叶美女”之称，日后改名为佐那子。佐那子曾与坂本龙马订婚，父亲定吉为了筹备日后的婚礼，还请人缝了一件绣有坂本家家纹的衣服。只是，龙马归国后，双方关系逐渐疏远，后来龙马遭暗杀，婚事便不了了之。即便龙马没遭暗杀，这起婚事大概也办不成，毕竟龙马的另一个妻子阿龙比较有名。

称霸一时的“玄武馆”，因周作的儿子均早逝，时代潮流演进速度又太快，外加在明治时代遭遇了三场火灾，逐渐衰退，最终无影无踪。现代只有一块纪念石碑，以作留念。

注1：坂本龙马：さかもと りょうま，Sakamoto Ryōma，1836–1867。日本幕末时代最有名的人物，日本海军之祖。

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茂吕美耶 | 腾讯·大家专栏作者。