航管员工纵火自杀 芝加哥近2000班机取消

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【联合晚报╱国际新闻组/综合报导】
2014.09.27 04:45 pm


芝加哥的航管中心遭纵火，严重影响班机，欧海尔机场旅客等候重新划位，苦不堪言。
路透

芝加哥地区航空管制中心26日疑遭一名欲自杀员工纵火，导致当地交通枢纽欧海尔与中途两大机场航班延误，一度全面停摆，目前已有近2000架次班机取消。

警方表示，目前没有迹象显示本案牵涉恐怖主义；不过，航管相关工作人员背景查核是否严谨，仍引起质疑。

「芝加哥论坛」报指出，西南航空已宣布取消中途机场所有航班，美国航空决定取消在欧海尔机场的786个班次，两家航空公司都尚未发布周六航班情况。

截至26日下午，芝加哥地区共约1950个起降航班取消，超过800个班次延误，何时能全面恢复航班尚不确定，芝加哥甚至美国全国周末班机可能受影响。

26日清晨5点40分，位于伊利诺州奥罗拉的航空管制中心地下室雷达设备起火，内部15到30名工作人员紧急撤离，在上午10时以前，全美所有经过中西部的班机都禁止起飞。

管制人员表示，一开始无线电受到火灾影响而断讯，但航空交通控制系统立即启动备用仪器，上午10时半起，已「缓慢恢复」部分航班。

即便如此，机场内仍有成千上万旅客行程受波及，班机被取消的乘客被安排在其它班机的候补名单，只能苦苦排队等候几乎满位的飞机腾出空位，周末行程充满未知数。

纵火男子为36岁的霍华德，是航管局通讯器材供应与维护承包商的员工，已工作八年；消防人员接获通报赶抵现场时，循著血迹在地下室发现他倒卧在地，企图割喉，手臂有自残的烧伤与割伤，旁边有一个瓦斯罐、两把刀与一个打火机，他随后被送往医院。

芝加哥联邦菸酒枪械炸药局发言人表示，霍华德除点燃汽油，也试图切断传输缆线。

他最近接到将调到夏威夷的通知，亲人在脸书上看见他的自杀留言后通报警方，管制中心大约同时传出火警；初步证据显示他可能心生不满而点火，目前霍华德被依「摧毁航空机与航空设施」重罪起诉。

欧罗拉中心负责管制高空班机，要起降欧海尔和中途机场的班机由机场塔台管制。火警后，欧罗拉中心业务由克利夫兰等四个城市的管制中心分担。