血泪华工 145年后美国还公道

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联合晚报╱华盛顿记者赖昭颖/9日电】
2014.05.10 05:12 pm



为表彰当年兴建跨州铁路的华工贡献，美国劳工部9日让这些华工登上劳工名人堂，由劳工部长裴瑞兹(图左一)、华工后人代表虞容仪芳(图左二)与副部长卢沛宁(图右)共同举行揭示仪式，华工后人代表也出席了纪念仪式。
记者赖昭颖摄影、新华社


今年是横贯连结美国东西岸的跨州铁路完工145周年，当年来自中国大陆的1万2000名劳工参与铁路兴建，为了表彰这些劳工的贡献，美国劳工部9日让「中国铁路工人」（The Chinese Railroad Workers）登上大厅的劳工名人堂，这是首批获此殊荣的亚裔，也为那段历史留下纪录。

五月是美国的「亚太裔传统月」，在数十位当年参与那些参与铁路兴建工人后代的见证下，美国劳工部长裴瑞兹、副部长卢沛宁与劳工后人代表虞容仪芳，共同举行揭示仪式。副部长卢沛宁的双亲都来自台湾，他台裔的身分，也让这场活动别具意义。

这些在1865到1869年间，从大陆跨海到美国工作的劳工，不但得冒著生命危险兴建铁路，还得面临低工资与社会的偏见及孤立，可说是一部华工血泪史。这些华工完成工程后，不但未受到当时的美国社会肯定，美国国会更于1882年通过「排华法案」，禁止华人入境美国工作。直到2011年，美国联邦参议院才无异议通过，对当年的排华作法表示遗憾。

华裔历史学者虞容仪芳的外曾祖父，18岁从广东台山来美国兴建铁路，她为先祖入选劳工名人堂感动不已。她代表华工家属致词说，美国华工是一段奋斗、克服不公平的历史，今天的仪式是认同当年这些华工的辛勤工作，以及有完成不可能任务的勇气。此外，1882年的排华法案造成社区动荡，以往纪念铁路完工活动未提及华裔贡献，现在是美好的一刻。

裴瑞兹说，这些华工做的是艰辛危险的工作，许多人因此丧生，活下来的也得面临恶劣的工作与生活条件，就连领到的工资也比其它劳工少，这样做在当时是错的，现在也是错的。

卢沛宁表示，身为美籍华人移民，从许多方面来看都让他很感动，而能够在这场仪式中贡献心力，也让他备感荣耀。尽管华裔在美国社会的成就比过去好很多，但依旧存在贫穷，身为欧巴马政府的劳工部官员，他主要的工作是改善劳工工作环境。