中国商务部亦将调查如新

源济

中

国又一政府部门称将就《人民日报》对如新(Nu Skin Enterprises Inc.)的批评报道进行调查，可见这一美国直销企业在日益重要的中国市场正处境维艰。

中国商务部表示，已注意到《人民日报》刊登的《看“如新”怎样编织谎言》等相关报道，商务部正对有关报道情况进行核实。此前中国国家工商行政管理总局称正在对这家销售乳液、抗衰老面霜和营养补剂的美国企业进行调查。

上周五《人民日报》连续第三天抨击如新，批评该公司的全球经营模式并重申其观点，认为这家公司在中国涉嫌非法传销。于周五发表的这篇文章写道：如新公司在发展过程中，始终存在着违规操作、违法经营的问题。

如新没有回复记者有关就最新报道的置评请求。上周四，这家位于犹他州普罗沃的公司称，将与监管机构就任何可能存在的问题进行开诚布公的沟通。如新称，公司在华收入可能会受此事冲击，但尚无法确定是否会影响到此前的收益预期。

去年1-9月，如新在中国大陆的销售额达6.674亿美元，占公司总销售额的近三分之一。该公司预计，今年公司收入将增长22%-25%，每股收益将增长25%-30%。 

和其他外国在华企业一样，如新通过经销商销售其个人护理产品。但中国政府长期以来一直对多层次营销模式持怀疑态度，在这种销售模式中，分销商既通过自己销售产品获利，也能靠引介他人加入营销活动来赚钱。中国媒体有时会将这种销售组织报道为洗脑邪教，《人民日报》在其文章中便是如此形容如新的。

2005年中国政府放宽对直销企业经营活动的限制。此后众多直销公司涌进中国市场。根据世界直销协会联盟(World Federal of Direct Selling Associations)成员的数据，2012年其在华销售额增长超过13%至199.6亿美元，这意味着中国已成为继美国和日本之后的世界第三大直销市场。

但上述新规限制了多层次营销活动，规定公司销售职员的提成比例不得超过30%，并规定直销企业必须开设店铺。

对这样的销售人员网络进行监督往往很难。总部位于北京的咨询和公关公司安可顾问(APCO Worldwide)负责政府关系的总监金玲（音）说，界限往往模糊不清。

在中国，因为存在快速致富的心态，再加上无孔不入的社交媒体（有了社交媒体，分销商就能通过微博和微信随时随地建构亲戚朋友网络），销售团队管理变得相当复杂。金玲说，通过微信和微博，你就能利用现有的人脉、家人和朋友。

公司提交的文件显示，截至去年9月30日，如新在大中华区（包括香港和台湾在内）有57,780个独立分销商、销售人员和其他促销人员，是一年之前数量的三倍还多。

如新在中国的销售代表们上周五为公司进行了辩护。一名自称姓张（音）的销售代表说，真正重要的是产品，不是报告。张先生今年38岁，原本是一名技工，他拒绝透露自己的收入，说这是公司对他们的建议。

另外一名姓于（音）的女性分销商说，如新的负责人会参加分销商的定期聚会，敦促他们遵守法律。她说，公司开除了一些非法经营业务的分销商，解除了跟他们之间的合同。她对《人民日报》的报道持批评态度。她说，记者怎么能随机地跟一个人谈话然后就说了解了整个公司呢？

《人民日报》的一名代表上周五说，该报的记者们试图从如新了解他们对于最新这篇报道的看法，但该公司在最终时限之前没有做出回复。

《人民日报》反映了一些中国党员的观点，但这并不一定代表政府的立场。不过，这些观点可能在中国很有影响力。苹果(Apple Inc.)去年在受到《人民日报》和中央电视台的批评后说，将修改中国的客服政策。

上周五，如新在纽约证券交易所(New York Stock Exchange)上市的股票下跌5.33美元，收报79.47美元，跌幅6.3%，该股当周累计下跌42%。

Lilian Lin / Carlos Tejada