无尾熊的求偶魔音

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【联合晚报╱彭淮栋】
2013.12.18 03:03 pm



听过无尾熊的叫声吗？十分低沈，像一种隆隆低吼，不管怎么形容，都不象是体型如此娇小的动物口里发出来的声音。

科学家现在才发现，这种爱睡的有袋类动物在演化过程中，发展出了能发出这种低音的发声器官。

原来，牠们在喉咙以外「多出一对声带褶」，能够发出低沈的求偶魔音。主持研究的英国Sussex大学教授查尔顿说，「头一次听到无尾熊低沈的咕哝，我真的惊讶，这么小的动物发出这样的声音」。他说，那声音的「音高」 (pitch)，「比同一体型的动物低20倍」，是大象那种体型的动物才发得出来的低音。

动物声音的「音高」，通常与其体型相连，因为发声主要来自喉咙，喉咙是「音箱」。

动物的喉咙有个「阀」式开口，开口上有两道褶或襞。我们说话的声音，大多来自这些褶襞的振动。

体型较小的动物，例如只重8公斤的无尾熊，喉咙较小，声带褶也较短、较薄，就像乐器的絃愈短声音愈尖，这些褶发出的声音较高。

科学家解剖无尾熊的声带，发现第二对，而且比较大的褶，位于喉咙外侧，在口腔与鼻腔连接之处，称为「盖膜声带褶」，长度是喉咙声带褶的三倍，重量则为其700倍。

科学家认为，发声原理是比较大的结构，声音的频率较低；例如吉他，当手指按住指板上的一根絃，所按方位的高低，即会产生频率(高低)不同的声音，而且最粗的絃，产生的的声音最低。

科学家推想，这种低频可能是为了求偶而演化形成，因为这种频率传达无尾熊之间较易接收的信息。