《大西洋月刊》封面文章：焦虑的经济

源济

图为最新期《大西洋月刊》封面

　　导读：最新一期《大西洋月刊》于1月正式出刊，本期封面文章是《焦虑的经济》。美国的制造业在世界上数一数二，这个行业曾经帮助数千万美国人成为中产阶级。然而随着科技的进步，高效的机器逐渐取代了人力，越来越多的制造业工人失去了工作，中产阶级的数量在下降，更多的人对未来开始焦虑。

　　沃尔特-艾萨克森写的关于史蒂夫-乔布斯的传纪里有一个默默无闻的英雄，他就是苹果创始人的父亲保罗-乔布斯。艾萨克森认为老乔布斯给予他那位冷酷无情的儿子无止境的爱与支持，是他唤醒了乔布斯对细节精雕细刻的热情。老乔布斯坚持认为篱笆或者橱柜不被看到的地方也应该精确的安装，多年后这一性格也映射到了他的儿子身上，乔布斯甚至对购买者看不到的零件的样式也要求严格，比如电路板。

　　保罗-乔布斯在威斯康辛州日耳曼顿城的一个农场长大，没上完高中就辍学了。二战期间，他在海岸巡逻队服役，将士兵送到意大利去。后来他成为了机械师，在印第安纳州销售二手汽车，在后来，他听从了妻子克拉拉的建议搬到了湾区。在那里他先做了一段时间的债券回购人，然后成为了房地产经纪人，最后又重新做了机械师。他没有变的富有，但是在上个世纪后期的加利福尼亚州，他和克拉拉可以买一个有三个卧室的大房子，并供养自己的养子去一所好的学校，而这个学校又位于计算机革命爆发地的中心。这里创造了乔布斯的未来，同时也摧毁了像他父亲一样的成千上万美国人通向中产阶级的康庄大道。

　　今天，比如在威斯康辛州日耳曼顿市的某人在线订购了苹果公司的一款新产品，这个产品可能在中国的深圳生产，48小时候就能被打包并邮寄到他家门口。在这个充满奇迹的年代，美国发生的一切仍然是个奇迹。不管按照什么口径计算，美国的制造业在世界上不是第一就是第二。但是从1999年开始制造业工人的数量在美国迅速下降，随后的十几年里，美国三分之一的制造业岗位消失了，总计达到了600万个。

　　亚当-戴维森是国家公共电台《Planet Money》的创始人和主持人，在他的一份调查美国经济如何成功的案例中，展示了这些工作机会的去向。从他对汽车零件制造商SMP(Standard Motor Products)的分析中，我想你感觉更多的应该是恐惧。不仅仅是外国工人还有更有效的机器不断的蚕食着我们的就业岗位，并让有技术和受教育的工人不在重要。尽管SMP也试图降低一些效率，增加工资水平，投资更多经费用于员工培训，但是当戴维森从厂房到办公室走了一圈后，发现这样做将付出惨重的代价。现在SMP面临着三重压力：供应商可以提高原料价格，大客户不断砍价，而股东要求特定的利润率。为了生存，公司的领导必须谨小慎微，努力减少任何一丁点的低效率。

　　曼迪-帕里是位幸运的流水线生产工人，她在SMP位于南卡罗来纳州格林威尔的工厂工作，现在她还能紧紧握住自己的工作。只要她的工资比使用一台机器的成本低，大约10万美元一年，她就可以继续工作。这是个简单的算术问题，但是一切都会变化，因为机器会变得更便宜。和她一样，这家工厂的工人都人人自危。

　　在全球化的残酷压力下，有高技术和受过良好教育人的报酬在增加，而普通美国人的机会在减少。为了美国的长期健康，这个国家必须重视学校的建设。每个人都清楚这点，但是在总统竞选中很少提及这个话题，通常他们会言不由衷的说要关闭教育部。

　　将乔布斯视为这个时代的象征是不公平的。他过多的关注创造神奇的东西而不关心创造财富。他那冷酷的进取心是这个时代经济的精神动力，而他的自我中心论正在改变着我们的政治。但是即便在美国，如果没有保罗-乔布斯也很难想象会出现史蒂夫-乔布斯，更难想象的是如果没有一个稳定的中产阶级，美国会变成什么样。(鹿城/编译)