“扎堆”的附加值

卜丁

Babel Media是一家理论上可以在任何地方落脚的公司。该公司面向视频游戏行业，提供本地化和质保等外包服务。它的上千名员工中，大部分只需电脑和可靠的网络连接就能开展工作。然而，他们却聚集在寥寥几个地方，就为了利用当地特殊的环境。

该公司1999年成立于英格兰南部海岸的布赖顿(Brighton)。之所以选这里，部分原因是布赖顿是英国年轻外国工人和学生最集中的城市之一。该公司最新的一处制作基地于2005年开始运营，位置在加拿大的蒙特利尔，那里同样云集着大量年轻的多语种人才。但更为关键的是，全球发展最快的视频游戏“产业集群”之一就坐落在这里。

1990年，哈佛商学院的迈克尔•波特(Michael Porter)出版了《国家竞争优势》(The Competitive Advantage of Nations)一书。自此之后，产业集群的概念，就成了地区发展和企业战略中日益重要的一部分。在该书及后来的研究中，波特发现，成群分布在同一个地方的同类型公司越多，这些公司从“共址”中获得的利益就会越多。

企业早已意识到，选择在邻近竞争对手的地方安身，既方便顾客，又能降低供应链成本，最重要的是便于招募专业人才。但波特又列举出了其它多种好处，包括有利于提高生产率、推动创新和创业。

波特在与默西迪丝•德尔加多(Mercedes Delgado)和斯科特•斯特恩(Scott Stern)合著的最新相关论文中指出，强大的集群，会造就“数目更多的新企业，初创企业的雇用人数也会更多”，并且“有利于初创企业的生存”。

Babel Media首席财务官史蒂夫•金斯韦尔(Steve Kingswell)表示，对该公司而言，属于蒙特利尔集群的一分子，好处数不胜数。他表示：“它提供了一个一流的人才库，所以招聘也就更容易。本地大学院校被鼓励提供创意媒体及技术方面的课程，大学里的研究也会根据我们行业的需要进行。而且，集群里的企业可以一道游说，影响当地的变化。”

不过，该公司决定在蒙特利尔开业，主要是受魁北克政府慷慨的激励政策的影响。譬如，蒙特利尔的软件开发商可针对制作员工薪酬的至多30%申请税收减免，如果所开发软件以法语发行，减税幅度最高可达37.5%。

其它地区的政府也在采取类似的策略，以推动就业和吸引企业前来。波特解释说：“政府日益认识到，仅仅致力于营造有利于增长的大环境（如优良的基础设施和教育）是不够的。”他认为，过去各国政府不是考虑得过宽，就是想得太窄，前者是单纯侧重于总体的商业经营环境，后者是在具体行业中选出“赢家”，给予特殊待遇。

对企业来说，集群能够带来诸多好处，但前提是群内成员能够开始相互交谈。波特表示，他是上世纪90年代中期在麻萨诸塞州认识到这一点的，当时他担任该州“州长经济增长和技术委员会”(Governor's Council on Economic Growth and Technology)的主席。他回忆说：“我们发现，全州大约有400家医疗设备企业，但这些企业并不把自己当作集群里的成员。”各企业都以不同的方式从共址中获益——例如，集群把大量零部件供应商吸引到该地区——但相互之间毫无协调。

波特在一家领先的除颤器制造商的总部组织了一次交流活动，邀请集群内前25家企业的首席执行官参加。“所有这些CEO都是看在州长的面子上前来的，他们中有些人是竞争对手。头一个小时里，他们都在看手表，就想赶紧离开。然后，我们请他们讲讲他们当前面临的最重要挑战。”所有人都关心如何填补某些技能空白，以及监管机构——食品和药物管理局(FDA)的低效率。“突然之间，他们开始考虑如何互相帮助。”

此次会议催生了麻萨诸塞州医疗设备产业委员会(Massachusetts Medical Device Industry Council)，该委员会如今与当地大学在课程和技能发展方面有合作，并为集群内企业提供出口支持——而政府在所有这些方面仅施加最小限度的干预。波特表示：“企业（对集群发展）的责任感越弱，这类好事越容易消失。”

迈克尔•奎伊(Michel Guay)赞同这一观点。他是专为执法部门开发软件的开发商Group Techna的首席执行官，并在蒙特利尔信息及通讯技术产业集群的官方指导委员会TechnoMontréal担任主席。

该管理机构的成员中包含来自市、省和联邦三级政府的代表，“但他们只是作为观察员”。集群的官方活动由15家成员企业提供部分经费。这些成员企业跨越各个子行业、规模各异。三级政府各自会与他们出同样多的资金，这样一来，总经费就达到成员企业所出金额的4倍。

政府代表每年度审批一次集群的3年战略，主要看就业创造之类的指标，这已是政府干预的最大限度。奎伊表示：“当我们要求建设更好的高速互联网基础设施时，政府观察员其实很赞赏，因为他们知道，他们会从这些投资中获得好的回报。我们代表着大约3000家就业创造者。”

为吸引视频游戏人才，其它城市和地区（尤其是美国和加拿大的其它地方）已采取（或正在采取）类似的财政激励措施。

不过，多伦多大学罗特曼管理学院(Rotman School of Management in Toronto)城市研究理论学家理查德•佛罗里达(Richard Florida)的研究表明，他们能否成功吸引视频游戏人才将取决于其它因素。

他指出，蒙特利尔是“新兴音乐剧的主要中心”，也是个适合居住的好地方，有大量价格可以承受的住房。总体而言，该市“对创造力持开放态度，再加上历史，以及推动从技术到艺术和娱乐的‘溢出'”，都对该市产业集群的发展有利。

他总结说，政府可以帮助产业集群成为各具体行业“想去”的目的地。“但这需要时间，而且，在优秀大学和人才，当然还有当地的物理基础设施等方面也需要持续的投资。”

译者/杨远