日本开始回收“隼鸟”号密封舱

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综合日本媒体报道，日本宇宙航空研究开发机构6月14日公开展示了航拍的小行星探测器“隼鸟”号密封舱照片。该机构当天开始了密封舱的回收工作。




      2003年5月发射升空的小行星探测器“隼鸟”号在小行星“丝川”上成功着陆并获取了地面标本后，结束了7年的太空之旅返回地球。13日夜间进入大气层前，将密封舱送入回归地球轨道，自己在大气层中燃烧殆尽。密封舱已经在澳大利亚南部伍默拉附近的沙漠着陆。




      据了解，该密封舱的着陆点的土地为澳大利亚土著所有。当地时间14日上午，当地土著人乘直升机从空中进行了考察。日本宇宙航空研究开发机构已于14日下午前往现场开始将密封舱回收到专用集装箱中，随后将运回日本开封。




      据悉，密封舱坠落在长有灌木的沙漠一角，从外部看并无大损伤，旁边散落着着陆时打开的降落伞。密封舱呈锅状，进入大气层时直径40厘米、高20厘米。进入大气层后，覆盖在密封舱上的外壳发生分离，目前密封舱直径约为30厘米，高约15厘米，重约6公斤。




      “隼鸟”号于2005年到达“丝川”小行星。科研人员推测，着陆时的冲击可能令“丝川”小行星表面的一些物质进入探测器密封舱的开口处。如果能回收这些来自小行星的物质，则可为人类了解太阳系形成初期的情形提供珍贵线索。宇宙航空研究开发机构人士指出，即使密封舱中有沙子或灰尘，推定是否属于“丝川”小行星也需要约1个月时间。如果密封舱内确实含有小行星土砂甚至岩石样本，这将是人类太空探索史上第四次有航空器携带外空物质样本返回地球。




      按计划，对“隼鸟”号密封舱所含样本的初步分析由日本、美国和澳大利亚科研人员在日本展开。一年后，全球科学家可以申请对这些样本进行研究。


      


      


       据中国日报