美国推迟决定中国是否操纵汇率

卜丁

美国财政部推迟决定中国是否为汇率操纵国，这或许会给北京一定的空间来让人民币升值。但美国一些国会议员和商业团体仍在催促美国政府采取更加严厉、迅速的行动。


Associated Press

美国财政部长盖特纳(Timothy Geithner)上周六表示，政府将推迟向国会提交一份包括中国在内美国主要贸易伙伴国汇率政策的报告，理由是美中双方正在开展一系列高级别会谈。他说，这些会谈是在当前推进美国利益的最佳路径。

盖特纳在一份措辞考究且直言不讳的声明中说，中国依赖于“汇率干预”，它必须转向一种“更加以市场为导向的汇率政策”。许多国会议员曾呼吁奥巴马政府在上述报告中把中国定性为汇率操纵国，他们说，中国政府有意低估人民币兑美元汇率，以便让中国出口商品获得竞争优势。

按照先前计划，美国财政部要在4月15日发布这份半年度报告。财政部拒绝具体说明报告可能会于何时发布，以及未来几个月它可能会通过哪些类型的指标来确定北京有诚心在汇率问题上采取行动。

周日，中国外交部和商务部拒绝就报告推迟发布置评；记者未能联系到央行的官员。

美国财政部宣布推迟发布报告是一种姿态，旨在缓和争论，给中国领导人做出汇率决策的政治空间。中国高层官员一直未排除让人民币升值的可能性，但他们也表示，不会在这个问题上屈从于外部压力。

美国一位高级政府官员表示，美、中官员一直在就人民币汇率问题进行幕后磋商，中方暗示打算在人民币汇率问题上采取行动。美国政府认定，在磋商进行期间发表汇率政策报告将会适得其反。

在2005年至2008年年中期间，中国曾让人民币兑美元升值约21%；但自那以来，人民币兑美元汇率事实上保持了不变。人民币汇率的稳定，在全球金融危机期间给中国经济提供了一定的支撑。

中美关系还因为美国对台湾出售武器等其他问题陷入紧张。最近，两国发表了一系列声调和缓的言论，中国还宣布国家主席胡锦涛将出席本月在华盛顿举行的核安全峰会，通过这些行动，中美都在寻求缓和相互之间的紧张关系。

美国财政部宣布推迟提交报告没有受到美国一些议员和商业团体的欢迎。他们宣称将推进汇率问题上的立法努力。

纽约州民主党参议员舒默(Charles Schumer)正与其他四名参议员组成一个两党团体，联合发起一项议案，要求美国对未能解决汇率错配问题的国家实施关税和其他惩罚措施。舒默发表声明说，政府可以选择推迟决定是否将中国定性为汇率操纵国，但我们不会推迟立法努力。

参议院一位民主党助手此前曾表示，当前的国会休会期结束后，议员们将寻求把上述议案附着在那些必须通过的立法上。

美国工商业协会(U.S. Business and Industry Council)的研究员托纳尔森(Alan Tonelson)说，该协会将继续推进相关立法。这一团体的总部位于华盛顿，它代表美国制造商的利益。

白宫国家经济委员会(National Economic Council)的负责人萨默斯(Lawrence Summers)周日在美国有线电视新闻网(CNN)“国情咨文”(State of the Union)节目中表示，在三场重要的峰会过后，美国将更有条件在汇率问题上提供建议、观察可测量的进度并推进自己在这方面的议程。峰会包括5月份在北京举行的中美战略与经济对话，以及6月份举行的20国集团峰会。

中国国内对于应该怎样让人民币与美元脱钩缺乏共识，这让中国的汇率决策变得更加复杂。中国官员对通货膨胀和资产泡沫感到担心；经济学家们认为，让人民币不再事实上盯住美元，可以让这些问题得到缓解。

简单地让人民币自由浮动、或让人民币一次性大幅升值都不在考虑之列，因为这会对出口商造成沉重打击。所以，2005年7月份人民币正式与美元脱钩的时候，中国选择了一种让本币渐进升值的政策。

渐进升值也有问题。由于投资者、企业和个人预期人民币有可能升值，很多人卖出外币、买进人民币，推动中国国内出现通胀率和资产价格的飙升。

经济学界越来越认为，一个很有可能的折衷办法是扩大人民币单日波动幅度。这将使中国得以释放出改革信号，同时又能够继续保持对汇率变动轨迹的控制。

Andrew Batson / Deborah Solomon

（更新完成）