美国去年生育率不减反增 专家：居家上班带动了婴儿潮

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2022-10-20 18：19 经济日报/ 编译
陈律安/综合外电



疫情下得以远距上班，可能提高了美国女性的生育意愿。 示意图/ingimage

最新的研究报告显示，在新冠疫情期间的居家办公（WFH），加上联邦政府纾困支票使民众手头稍微宽裕，这些经济因素鼓励了美国家庭「增产报国」，去年的生育率比疫情前跃增6.2%，扭转了2007年以来的下滑趋势。

洛杉矶加大、西北大学及普林斯顿大学的经济学家发现，疫情掀起的工作弹性等潮流，推升了美国去年的生育率，这波「疫情婴儿潮」也与长久以来的一种经济现象背道而驰，在景气降温时生育率通常不会上升。 西北大学卫生经济学家施万特说：「实在很了不起，因为这是第一次在经济衰退之际生育率不降反升。」

该报告还发现，疫情可能促使部分女性提早成家，因未满25岁的女性生育率提升最为显著。 年龄介于30~34岁、受过大学教育的女性，生育率也上升，原因可能是受惠于居家上班。

美国联邦政府砸下逾7，500亿美元发放失业补助金，以因应疫情下数百万名美国人失业的困境。 该报告并表示，这笔纾困金使美国各种族和年龄层在2020年的贫穷率都往下降。

与此同时，在受教育程度较高的美国人中，远距工作出现了前所未见的增长，截至去年春季，这个族群有四成的工作日仍是居家。 撰写这份报告的经济学家认为，在疫情期间无法堕胎或获得生殖卫教，可能也是导致生育率增加的原因之一。

这份报告的结论指出，若能降低家长养育小孩的时间成本、例如改善孩童托育服务或增加家长的工作弹性，可能是未来提振生育率可以努力的方向。