据英国《简氏防务周刊》8月15日报道,日本航空自卫队(JASDF)于8月14日发布了首张JASDF版本的F-35A战斗机图片。图片显示,沃思堡工厂生产的日本第一架洛克希德·马丁F-35A闪电II联合攻击战斗机(JSF)已接近完工。

机身编号编号69 - 8701的F-35A战斗机
简氏报道指出,该F-35A战斗机编号69-8701(也称AX-1)未来几周将在亚利桑那州的卢克空军基地(AFB)国际训练中心进行飞行测试,目前,沃思堡工厂共有4架日本空中自卫队的F-35A战斗机在建。

日本空中自卫队的F-4J Kai(鬼怪II)型飞机
日本之前表示,将在未来五年采购28-35架F-35A战斗机(6架已经签署生产合同)。日本方面表示,总共需要42架来取代老化的三菱重工-麦道F-4J Kai(鬼怪II)型飞机,该型战机自上世纪70年代以来一直在日本航空自卫队服役。

日本展出的F-35隐身战机全尺寸模型
2014年6月25日,时任日本防卫大臣的的小野寺五典宣布,F-35将首先部署在三泽空军基地,预计将在2017财年收到首批20架F-35A战斗机中的4架。首先部署该战斗机的将是日本空中自卫队的第301或第302中队。
据美国《星条旗报》网站今年5月份报道,日本的首批4架F-35将于今年11月在沃思堡工厂总装下线。洛马官员表示,日本飞行员将于今年年底在卢克空军基地开始学习驾驶F-35。
其余38架F-35战斗机的第一架将于明年在名古屋的三菱重工工厂推出。