
众所周知,美国是世界上军费预算最大的国家,并且很喜欢将自己可怕的9位数字的军费预算公布在媒体上。但是计算美国每年的国防总开支并不是一件容易的事情,因为这里要考虑的不仅仅包括五角大楼的预算。
2015年美国的主要开支如下:国防预算包括基本预算5018亿美元,国外行动开支费用794亿美元和情报机构开支;能源部的军事预算为194亿美元;“与国防有关的活动”为360亿美元;未列入国防预算中的用于军人养老金的费用为378亿美元;用于退伍军人事宜的费用为1612亿美元;国际关系开支费用390亿美元;国家安全支出费用521亿美元以及国债中军事部分的支付费用827亿美元。

总共近1.01万亿美元,据推测,美国武装力量还有一部分秘密支出费用,大概占总预算的8-9%,美国中央情报局和军事情报部门的开支并不属五角大楼管辖,还有一些比较小的开支按照其他国家的军事预算标准实际上也应该归入实际的军费当中。考虑到上述所有情况,美国在2015年共支出大约1.1万亿美元,占美国国内生产总值的5.6%,而俄罗斯为5.4%,中国不到3%。虽然美国超过一半的军事开支是用于军人工资、养老金和医疗保健,但即便不包括这些,美国的国防预算依然比10个主要军事大国的总预算还要多。
应该明白的一点是,财年的预算和实际开支并不一定一致。长期项目的预算是可以均匀分成好多年来花费,尤其是对空军和海军而言。而最终的资金总数则取决于每个项目所处的进展阶段。此外,分配给每个项目的资金会进行定期审查,因此金额会出现增加或者减少。例如,美国关于“朱姆沃尔特”级驱逐舰的采购项目,起初计划建造32艘,之后减少至7艘,再后来变成2艘,现在又称总共建造3艘。而且因为《纳恩-麦柯迪法案》要求削减预算,因此该级驱逐舰被迫降低性能,未使用一些先进系统,尽管如此,其建造费用依然为每艘40多亿美元。

美国DDG-1000“朱姆沃尔特”级驱逐舰
如果在小布什任职期间军事开支急剧增加,包括未避免在国会进行详细讨论的紧急支出费用,那么在奥巴马任职期间这些军事开支已经减少,这主要是由于美国军队撤离从阿富汗和伊拉克的武装冲突,并且减少了军事人员,特别是部队士兵的数量,同时也降低了进行科学研究和试验设计工作的费用,因此美国不得不放弃一些项目,包括陆军新一代的FCS未来战斗系统。
国家军事采购和相应的预算分配都非常滞后,几乎关于采购武器装备的每个决定在5-6年之后才会开始执行,而且这还不包括开发所用的时间。因此,如果现在要做某项决定时必须要考虑到2020年左右的军队利益以及国际形势,而这几乎是不可能的。因此,五角大楼既要考虑到为军队大量采购昂贵的现代化装备的想法,又要考虑对战略核力量以及其他一些需要长期投入资金的方面进行维护和升级的想法,使这两种想法保持平衡。
首先面临的任务是减少军事行动和军队武器,特别是高精度武器维修保养的成本,之前美国一个轰炸航空兵团需要几十吨炸弹和几十万升燃料,现在每架战机起飞仅携带一些高精度弹药。

美军成功试射标准-6导弹
在保持作战能力的同时减少开支有助于系统的统一化,增强其多功能性,降低生产成本,促进新型更高效武器及操作系统的研发。因此,美国防部长阿什顿·卡特在2月3日的新闻发布会上宣布,美国海军刚刚装备的SM-6拦截导弹将进行升级,升级后的SM-6导弹不仅能为美国海军舰队提供必要的防御,而且能够执行反舰任务,可在超长距离命中敌舰。美国虽然对中国和俄罗斯海上作战能力的不断提高感到担心,但并不准备研发一种全新的系统,而是将目前的防御性武器系统改造为攻击性系统。
目前,美国正在同时进行一些技术和新型武器的研发,这些新型武器的生产成本相对较低,但却能显著提高美国军队的战斗力和作战效能。美国称第三次抵消策略是一种技术突破,可以使美国保持在战场上的优势。
核武器的研发是第一个技术突破,高精度武器的研发和隐身技术的推广是第二个技术突破。现在关于第三个技术突破还没有清楚的认识,但据美国空军机动司令部司令保罗·塞尔瓦将军认为,重点将放在新的制造和储能技术、新的完全摧毁致命技术和相应的制导与控制方式的研发上。从理论上说,第三个技术突破能够在不增加支出的情况下极大地提高作战能力,这样能够将资金用在需要更多的资金的地方。特别是,美国计划在2016年的F-35采购项目上斥资近590亿美元,通信与电子系统的采购资金不少于100亿美元。

F-35和F-16
在未来10-15年内美国进行现代化升级的主要领域包括作战行动的自动化,为各军种研发能够在没有人参加的情况下完成各种运输、侦察和战斗等任务的地面、空中、水面和水下武器。随着技术的不断发展,这些武器将变得更便宜,更容易操作,也更为轻巧。而且从政治角度来看,使用机器人进入战场参加战争会更容易得多。
基于新物理原理的武器。美国在电磁炮和激光器领域已进行了多年的研发,目前还未到批量生产阶段,但在这些领域的工作还在继续。根据作战空间概念发展信息和网络技术,包括简化作战部队之间的信息交换,使形成更为完整的战斗画面(特别是F-35战斗机),拓宽相应的网络基地,保证涵盖每一位最终用户—士兵或者战斗车辆,建立新的处理系统和数据分析系统。

在美国敌对国家的军事潜力不断提高的情况下,特别是在美国具有传统优势的空军和精确制导武器领域的迅速发展,上述发展项目可以被称作是“美国式的非对称回应”。美国正在寻求进入一个新的“发展轨道”,在未来的军备竞赛乃至整个军事潜力竞赛中占据决定性的优势。
但这里存在两个显著地细微差别。首先,即使在目前研发项目取得成功的前提下也无人能保证能达到预期美国所需要的优势;其次,在研发核弹和高精度武器的过程中,美国在相应的科学和技术领域是绝对的领导者,但是在今天一些重要的领域上,美国的领导地位却颇有争议。