火箭可垂降 付费游太空2018年将实现

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2016-04-05 03:13 世界日报 编译中心／综合3日电



亚马逊创办人贝佐斯投资的蓝源航天公司，2日成功完成第三次「新牧人号」火箭发射。 (路透)


亚马逊创办人贝佐斯(Jeff Bezos)投资的航天公司蓝源(Blue Origin)，2日第三度成功测试无人火箭，同一枚火箭发射并垂直降落，距离制造可重复使用火箭、削减太空旅游成本的2018年目标更近一步。

蓝源成功完成第三次的「新牧人号」(New Shepard)火箭发射，并垂直降落回收任务。贝佐斯在推特(Twitter)写道：「BE-3无懈可击地重启，推进器也完美地降落」。贝佐斯表示，无人乘员舱也利用降落伞安然降落。

周末这次试飞成功，代表的不仅是蓝源持续展现可重复使用火箭可压低太空旅游成本的潜能，更重要的是这套系统能持续定期飞行愈多次，就愈能展现其稳定性，同时提高自信心，这对打算明年开始进行人类试飞、最早2018年开始付费太空旅游的蓝源而言，绝对是关键。

贝佐斯1日便已推文说，火箭引擎将在离地1.1公里处启动；若未能顺利运作，火箭会在6秒内落地。这也是贝佐斯头一回正式对外预告火箭试射，显然他对这次的测试很有把握。

蓝源已于去年11月和今年1月成功试射新牧人号。贝佐斯在第一次试射成功时说，这项成就将改变游戏规则，为降低太空旅游成本以及让人们能在太空生活和工作开了大门。

亚马逊公司创办人贝佐斯本月曾在蓝源公司制造设施首度开放媒体参访时表示，蓝源预定2017年让可再度使用的新牧人号火箭展开组员试飞，并在2018年开始搭载付费乘客。这是贝佐斯首度为蓝源研发的商业太空飞行订下启航目标日期。

蓝源预计将建造六艘「新牧人号」太空船，将六名乘客自动送上地球上空超过100公里高空，这样的高度足以体验几分钟的无重力感，并在黑色太空映衬下观赏地球景色。

蓝源第一艘可重复使用火箭2015年4月试飞时坠毁，但太空舱安全降回地面。第二艘太空船展开两次试飞，蓝源正在组装另两艘火箭，首度包含能让付费乘客观赏景色的窗户。

蓝源尚未订下搭乘价格，但贝佐斯说，跟布兰森(Richard Branson)维珍银河公司(Virgin Galactic)等公司收取的类似飞行费用相比，蓝源价格将具有竞争性。

「华盛顿邮报」报导，维珍银河也计画将旅客送上太空边缘。维珍银河已经表明，目标是打造全球第一条太空航线。

维珍银河将承载六名乘客与两名飞行员的「太空船二号」(SpaceShipTwo)票价订在25万美元。维珍银河上月公布第二艘太空船，不久后将试飞。第一艘「太空船二号」2014年10月试飞时坠毁。