美国又开展一项第六代战斗机预研

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美诺斯罗普公司加入“六代机”预研大战

来源：观察者网
2015-01-22 13:44:41

自从美国F-22战斗机停产，并被美军官方定为“五代机”后，多家军工巨头陆续宣布开始进行“第六代战斗机”预研工作，波音前年就曾宣布的无尾战斗机设想图让很多媒体惊叹。昨天，研制过B-2战略轰炸机的美国诺斯罗普公司宣布，他们也已经开始进行第六代战斗机预研工作，而且还分别为美国海军和空军各开展一款“六代机”方案研究。近期美国防部提出的“第三次抵消战略”中，新武器的研制占了重要位置，空军的新型战略轰炸机和海空军“替代战机”计划可能是未来10年内美国最重要的飞机发展项目，为了争夺这一项目带来的可观订单，波音、诺斯罗普各自提出的方案将与洛克希德·马丁的F-22\F-35战机升级方案展开一场“血战”。

诺斯罗普·格鲁曼公司早年曾提出的NATF战斗机方案，是与空军F-22技术水平相似的隐身战机，原计划接替F-14“雄猫”



诺斯罗普公司目前的重要项目X-47B，不过该机是否能够赢得未来美国海军U-CLASS项目竞争还有待观察

美《防务周刊》今日报道，诺斯罗普·格鲁曼公司已经成立了两个团队，开始为美国海军和空军分别发展“第六代”战斗机，尽管海空军可能还要几年时间才能对替代现有战斗机的新型战机提出明确的需求指标。
这是诺斯罗普公司主席汤姆·维斯一项雄心勃勃的计划，他希望这一项目为公司未来带来巨大的收益。

“诺斯罗普·格鲁曼将完成下一代战斗机，”维斯宣布，他指出目前已指定了一名项目经理带领诺斯罗普公司的团队开展这一项目。

当被问及是否意味着诺斯罗普将升级为未来战斗机的重要承包商的时候，他回答“当然”。

维斯是在视察位于加利福尼亚州的诺斯罗普公司设施时做出上述表示的，这一项目将由公司出资。

美国海空军目前都在计划研究下一代“空中统治”战斗机，或者叫“第六代”战斗机。在联合开展F-35战斗机计划后，海空军正在各自寻求自己的新型战机。

美国海军的计划被称为F/A-XX，而空军的项目代号则是F-X。去年9月，战术空军司令部空中优势核心能力团队领导汤姆·克里托尔上校告诉《防务新闻》，他认为2018财年初将会出现里程碑性的事件。

一位诺斯罗普公司的发言人说，目前该公司已经成立了两个独立的团队研究海空军未来战斗机项目的各自需求。

诺斯罗普YF-23战斗机原型机，曾与F-22竞争

诺斯罗普公司主席维斯认为，该公司认为，超音速，无尾翼战斗机是一个潜在的选项，他指出该公司的方案将与以前的所有方案不同。

“今天，没有人制造过任何无尾超音速飞机，”维斯说。“为什么？因为这真的很难。但是如果你考虑到新的先进计算能力、高速处理器、新材料——这就是为什么我们进行的研究如此重要，这关系到我们在未来20年内早出下一代战斗机。这将需要一系列新技术，研制这种飞机将会是非常，非常困难的。”

他同时指出，研制一种有人驾驶的飞机对于公司来说将相对容易一些。

在维斯介绍他方案后，有外界分析家则质疑诺斯罗普是否能生存足够长时间的问题，尤其是在它有可能输掉空军远程轰炸机项目竞争的情况下。

目前这种新型轰炸机的研制尚在迷雾中，目前这一项目将会被授予诺斯罗普或者洛克希德·马丁、波音的联合团队两者之一，决定将在今年春末或夏初做出。

2013年波音公司在美国“海空技术展”上展示的该公司“第六代”战斗机方案，该机是应美国海军F/A-XX项目要求设计

观察者网军事评论员认为，目前美国海空军对“第六代战斗机”的需求尚未确定，但是可以肯定的一点是，美国现有的F-22和F-35两种第五代战斗机在未来20年内可能无法保持其研制之初所提出的“空中统治”的目标，中国歼-20，俄罗斯T-50等新型战机对它们的地位提出了挑战。目前美国仅生产了178架F-22战斗机，而F-35战斗机的原始设计决定了这种战斗机不可能具备很强的空战能力。因此美国需要一种性能达到F-22水平，甚至超越F-22水平的新型战斗机。前几年曾有人认为第五代战斗机将是最后一代有人战斗机，但是现在看来，用无人机去实施空战的想法至少在可预见的未来仍属妄想。

美国下一代战斗机性能可能不会比F-22有如同F-15到F-22这样的革命性提高，准确来说，它更像是在美国过早结束F-22生产后为了应对新的对手而重新启动的主力空战飞机的研制项目。

2013年，波音公司公开展示了为海军F/A-XX“大黄蜂替换机”项目设计的第六代战斗机方案，该机采用无尾飞翼式外形设计，从描述上来看和诺斯罗普目前的想法似乎类似，都是超音速无尾战斗机。美国目前两个“第六代”战斗机研制方提出的方案都以“超音速无尾”为特征，这显然与无尾式布局在隐身方面的优势有关。

除了波音和诺斯罗普外，洛克希德·马丁作为两种现有第五代战斗机的研制方，暂未回应美国海空军关于下一代战斗机的要求，不过该公司很可能基于现有战斗机提出新的改进方案，尤其是重启已经封存的F-22生产线的提议似乎在美国军费紧缩的背景下很有吸引力。