不可能的盟友走到一起：健保公司和奥巴马协手捍卫医改法

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美国人从上星期六开始第二年度的健保市场申请之时，奥巴马总统更多依靠的是他五年前曾严厉谴责的健保公司。他过去猛批健保公司提供福利打折扣并取消重病号的健保。

据《纽约时报》报道，同样是这些健保公司长期以来把政府看成不可靠的生意伙伴，因为政府征收税费、实施监管法规并有权减少支付比例和为它们的赢利边际封顶。

但是，自从2010年医改法通过以后，奥巴马政府和私人健保公司的关系已经转变成强有力的互利伙伴，全美最大的私人健保计划大为受益，尤其是因为联邦医疗补助（Medicaid）项目扩大而盈利猛增。

反过来，健保公司也在有关医改法的法律战中为奥巴马提供关键的支持，包括目前已经到了最高法院有关联邦补贴中低收入家庭买健保的案件。去年秋季，联邦健保网HealthCare.gov最初几天宕机之后，全美最大的健保计划之一联合健保集团（UnitedHealth Group）曾经帮助政府修复那个网站。

卡托学院（Cato Institute）健保政策研究主任康农（Michael F. Cannon）说，健保公司和政府已经变成共生关系，每年数百亿美元从财政部流向健保公司。

在这种情况下，健保公司可能很快就要同新国会的共和党多数议员发生冲突。过去一直同共和党站在一起的健保公司已经将自己的生意计划建立在医改法的基础上，将会强烈反对共和党废除它。自从奥巴马2010年3月签署医改法以来，Aetna、 Cigna、 Humana 和联合健保集团四大健保公司的股票价格已经上涨一倍多，而标普500指数上升为70%。

健保行业主要游说团体美国健保计划（America’s Health Insurance Plans）前副总裁塔芬（Michael J. Tuffin）说，这些公司都把政府项目看做增长的市场。今后10年，政府健保市场和联邦医疗补助提供的补贴健保总额将达到2万亿美元。这些都是务实的公司，它们追着客户走。

随着双方相互交织，他们的关系会继续深化。消费者现在听到来自健保公司的信息和政府的说法相同：敦促他们申请加入健保计划。

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此一时，彼一时。没有永远的朋友，没有永远的敌人。

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