研究组在目前为止的研究中,实现了全脑图像立体解析技术(CUBIC),并成功将实验鼠和猴子的脑透明化。把脑中的脂质去除,实现折射率的均一化后,就可以得到高透明率的样本,但是想要实现全身透明化,心脏和内脏等的血液中的血红素等生物体色素的脱色是很有必要的,而这个方法至今为止未被开发。
这次的研究,是将CUBIC用的透明化药物将血红素溶出,来促进组织的脱色。研究组将稀释的试验药物注入血液中,经过10-14天,就可以使实验鼠全身透明化。
另外,将透明化的内脏或者个体等放在光学显微镜下,就可以成功取得单个细胞的立体清晰成像。
这是实验鼠透明化后的样子。左边是幼鼠,右边是成鼠。
内脏和个体全部透明化后的样子。
通过同样的技术,不只是遗传学中的荧光蛋白质、解剖学上有利于内脏或者个体的构造明了的核染色体的可视化也是有可能的。研究组使以个体水平的生命现象和动作原理为对象的“个体水平的系统生物学”的实现更近了一步,其次,不仅是生物学,在医学上也做出了很大贡献。