基因证实 美洲人来自亚洲

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【联合晚报╱路透华盛顿15日电】
2014.05.16 03:12 pm

1万3000年前，一名少女不幸坠落墨西哥洞穴中，这个美洲最古老的完整基因人类骨骸，却可能帮助今日科学家解开美洲最早人类的谜团，证实冰河世纪人类曾从连接西伯利亚和阿拉斯加的陆桥来到美洲。

科学家15日表示，2007年发现、保存状况极佳的少女奈亚(Naia)的骨骸，经基因检验后，协助解开了西半球人类起源的谜团，并进一步了解美洲原住民可能由他们演化而来，而非美洲原住民是稍晚迁徙至新大陆的假设。

科学家深入墨西哥尤卡坦半岛(Yucatan)东部丛林探险时，在水底发现奈亚，她身旁还有剑齿虎、洞熊、巨型地底树獭和嵌齿象等20余副上古动物骨骸。

颅骨和DNA保存完整的奈亚身材娇小，身高约147公分，死亡时估计为15、16岁。研究小组领导人、考古学家切特斯说，她可能通过黑暗通道，进入洞穴寻找干净水源，不慎坠落30公尺深的洞穴。

奈亚跌落洞穴时，洞穴并未进水，但1万年前冰河融化时，洪水淹进洞穴。检验结果显示，奈亚来自1万2000年至1万3000年前。

科学家长久以来一直为美洲人类起源争辩不已，虽然奈亚等古人类骨骸的头骨较窄等特征与美洲原住民不同，但从奈亚智齿萃取的DNA显示，她的母系基因序列源于亚洲，与美洲原住民一致，美洲古人类和美洲原住民头骨等方面的差异可能来自演化。