导读:MarketWatch首席经济学家凯尔纳(Irwin Kellner)列出了十条对美国经济第一季度增长产生重大消极影响的因素,并指出,第二季度增长也必须看这些因素表现而定。
以下即凯尔纳的评论文章全文:
现实世界当中,春天已经到来,但是在经济世界当中,却依然是一片冰封。原因如下:
刚刚结束的残忍冬季在若干个方面都对我们原本就步履艰难的复苏形成了重大打击。首先,是销售额的损失。我们有太多的饭没有去吃,太多的电影和演出没有去看,太多的汽油没有去加……哪怕在天气解冻之后,这些损失也不可能挽回了。
除开前述这些之外,我们还必须看到,由于严寒的冬季导致取暖开支增加,这也意味着一部分购买力的损失。如果大家钱包里的钱不必用来保持自己的体温,那么这些钱也可以花到服装店或者餐厅之类的。
比如,丙烷价格这个冬天较之去年上涨了50%以上。天然气价格上涨了10%以上,取暖用油上涨了7%以上,电5%以上。
第三个原因是,食品价格大大上涨了。由于天气寒冷的缘故,不但种植谷物的成本上去了,储存的成本也上去了,于是乎,食品价格上涨的速度也超过了过去三年当中的任何时间。
第四,其实由前面这些就不难推想,零售销售额必然疲软。购物者常常没办法去自己喜欢的店家,哪怕去了,他们所购买的恐怕也只能是最急需的东西,比如防寒服。
第五,这个冬季大大影响了消费者的情绪。主要的消费者情绪和购买计划指标都显示,大家闷闷不乐,影响他们心情的不仅仅是天气,还有就业问题。不必我提醒大家也知道,不愉快的消费者往往也更加不乐于花钱。
于是,第六条原因也就顺理成章地进入我们的视野:尽管经济触底复苏至今已经五年了,但是就业市场的情况依然不理想。失业率依然处于历史性的高水平,尽管裁员的事情可能是减少了,但是相对于总失业人口的长期失业率却创下了历史纪录,为二战结束以来所仅见。
房市虽然上演了一场精彩的反弹,但之后似乎就弹尽粮绝了。不错,这当中,严寒的冬季要负相当的责任,室外施工不得不停止了,潜在的买家不愿意出门了,大家都等着冰雪融化。不过,更高的利率和更严格的贷款要求同样不能忽视,而这些就不是春天到了就会消失的了。
联储的政策也没有帮什么忙。
在货币政策方面,联储释放出的是两方面兼而有之的信号。联储主席耶伦明确表达了对经济疲软和高失业率的忧虑,而与此同时,联邦公开市场委员会又通过了逐步减少注入经济体系资金额度的决定。
财政政策也是紧缩的态势。预算赤字绝对水平依然可观,但是相对于我们经济规模的比例却在缩减,许多联邦计划都遭到削减,联邦工作人员都遭到裁撤。
《平价医疗法案》,即所谓奥巴马医保则是我们的第十大原因。人们要加入这医保其实是很困难的,甚至要理解它都很困难。这计划不但没有控制住成本,相反倒导致许多医生和医院削减了可以提供的服务。当然,更高的成本也会影响到人们的购买力——甚至影响到健康。
总而言之,在评估今年第一季度可能的经济增长速度时,我们至少可以从去年第四季度的数字上拿掉一个百分点了。许多观察家都相信增长在第二季度将实现反弹,但这其实在很大程度上取决于前面十大原因届时的表现。(子衿)