会警示同伴 大象叫声解码

ysc

联合晚报╱陈澄和】
2014.03.19 03:03 pm


美联社

有关非洲象的最新研究显示，大象是相当聪明的庞大动物，会使用一个特定的「字」，一种低沉、明晰的轰隆噪音，来警告同伴与家人有人类靠近。

来自牛津大学、「拯救大象」组织与迪士尼「动物王国」的研究者，在进行这项研究时，利用人类声音的录音，特别是北肯尼亚桑布鲁族人的声音，来测试肯尼亚野生大象的反应。

研究人员对正在休息的大象播放这些录音时，大象会立即惊觉、走避，并发出低沉、明晰的轰隆声。

研究人员把警告的轰隆声重播给另一群大象听，它们的反应就像刚听到桑布鲁族人的声音一样，随即警觉地奔跑，同时发出轰隆噪音。

这些研究成果是从较早的牛津大学研究衍生而来。早先的研究显示，非洲象会针对蜜蜂的存在，发出明确的警告呼叫，并促使其它大象边逃跑边猛摇著头，作用则显然是在避免蜂螫。

研究人员说，非洲象针对蜜蜂与人类发出的警告声，人类听起来似乎都一样，但其实包含重要的低频差异，大象的耳朵可以加以分辨。

研究报告共同作者、牛津大学的动物学家露西金恩说：「大象显然有能力操控声道，让它们的轰隆声形成不同警示意义的呼叫。」

研究人员强调，大象在听到蜜蜂或人类靠近的警示时，虽然都导致相同的奔逃，但它们的反应有重大的差异。听到人类靠近的警示时，它们不会猛摇头，而是警觉地想确定威胁的来源所在。

此外，仔细分析他们的警告呼叫，可以听出其中的语言细致差异。