WhatsApp创办人库姆 曾应征脸书遭拒

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联合报╱编译冯克芸／综合报导】
2014.02.21 04:40 am

脸书十九日大手笔收购WhatsApp，让「大学辍学生造就新创公司奇迹」之事再添一笔。WhatsApp创办人库姆是大学辍学生，而且他跟共同创办人艾克顿都曾应征脸书的职位但遭拒。

富比世杂志十九日刊出长文，报导库姆从一贫如洗到富可敌国的历程。按富比世估计，现年卅七岁的库姆，如今身价大约是70亿元，但他在廿年前移民美国初期，一度穷到仰赖社福食物券。

富比世说，库姆生在乌克兰首都基辅市郊的一个小村庄，是家中的独生子，母亲是家庭主妇，父亲是建筑公司经理。在前苏联的乌克兰，库姆的家没有热水可用，他的父母也鲜少打电话，因为怕政府窃听。

十六岁时，库姆和母亲移民美国，母子俩靠著打扫杂货店及当保姆为生。离开乌克兰前，库姆行李中装了许多笔和廿本笔记簿，为的是省下在美上学必须支付的教材费。

他十八岁时学会计算机网络，靠的是到二手书店买操作手册，自学完成后再把书回卖给二手书店。后来他进入圣荷西州立大学，但因在雅虎公司找到工程师的工作，有天雅虎创办人之一的费罗找他，叫他别上课了赶快进办公室，库姆心想自己反正讨厌学校，就此辍学。

库姆在进雅虎之前，就认识艾克顿，艾克顿一度在雅虎当上工程副总裁，两人在二○○七年离职，之后艾克顿曾应征推特和脸书，都未如愿，库姆也曾被脸书拒绝，艾克顿说：「我和库姆都是脸书退货俱乐部的一员。」

路透报导，WhatsApp投资人高茨曾说，WhatsApp从来不存取用户个资，象是姓名、性别或是年龄，这和库姆在有秘密警察的国家成长有关，「他的孩童时期让他懂得，未被监听的通讯何其可贵」。

库姆和艾克顿在二○○九年创办WhatsApp，起初几年两人都不支薪，公司最大的开销是传确认简讯给用户，幸好WhatsApp在二○一○年初，每月就约有五千美元的盈余，足以支付那笔费用。

纽约时报报导，库姆和艾克顿都不喜欢在媒体曝光，还经常拒绝受访。


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【经济日报╱编译杨宛盼／综合外电】
2014.02.21 04:40 am

社群网站脸书和移动通信软件WhatsApp的缘分，始于2012年春季两家公司执行长在咖啡店的会谈。两年后，这段奇缘在脸书提出收购邀约的短短五天内，在美味的巧克力草莓妆点下于情人节当天修成正果。

知情人士透露，脸书执行长祖克伯2012年主动接触WhatsApp执行长库姆（Jan Koum），邀请他到一家德式烘焙坊喝咖啡，两人相谈甚欢，不知不觉聊了两个多小时，他们也因此结为好友，常相约共进晚餐或健行。

库姆9日受邀至祖克伯家共进晚餐，知情人士说，两人刚开始讨论如何在祖克伯连结全球行动装置的Internet.org 计画上更紧密合作，但之后话锋一转，双方开始认真商讨并购之事。

祖克伯提议两家公司合并，并邀请库姆加入脸书董事会。库姆考虑五天后，在14日情人节当天拜访正在家中与妻子用餐的祖克伯，还带了外裹巧克力的草莓当伴手礼，两人当天谈妥了价码。

脸书19日宣布以多达190亿美元的现金与股票收购WhatsApp ，藉此扩大行动版图，祖克伯随后在分析师大会中说明这起并购案的牵线过程，也让外界得以一瞥其作风鲜明、高效率的并购风格。

他说：「上个星期天，大概是11天前，我跟库姆说，如果我俩联手，就能帮助彼此真正连上全世界，他在一个礼拜内提出对我们来说很合理的条件，交易就这样拍板定案。」