早起鸟儿 不一定吃饱饱

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【联合晚报╱范振光】 2013.10.30 02:56 pm


俗话说，「早起的鸟儿有虫吃」，但科学家发现，有些小型鸟在冬季为了生存，不会一大早就把发现的食物吃掉，而是留到下午再享用。


英国牛津大学研究人员把两千多只鸟系上迷你无线电发报器，并放置101个餵食器，研究牠们的觅食行为。结果发现，实验鸟降落在餵食器上时，发报器会送出讯号，研究人员能掌握牠们发现食物的明确时间。大约三分之一餵食器稍后会被移动位置。

研究人员发现，蓝山雀、大山雀虽然和其它鸟类一样清早觅食，却不会立刻吃掉发现的食物。当然，只有一个来源不保险，牠们会继续寻找其它粮食。

研究人员认为，这样做是鸟类的生存策略。如果早上吃太多，遇到掠食性的较大型鸟类时，小鸟会飞不快而惨遭毒手，而傍晚前吃饱一点，能让小鸟有足够热量撑过气温较低的夜晚，所以牠们早上「节食」，等下午再吃。

在冬季，小型鸟的体重可能因为气温关系一夕之间减少10%，虽然每天必须进食，却必须兼顾生存和逃命的能力。牛津的最新研究成果发表在英国皇家科学院的生物学通讯。

先前的研究已发现，同物种鸟类会彼此通报食物的讯息。研究人员现在想进一步探讨，如果鸟类早上未接到同伴传递良好的食物讯息，牠们是否会自己想办法寻找吃的。

另外，1970年代研究就发现，山雀因为北雀鹰几乎绝迹，因此都吃得胖胖的过冬。后来北雀鹰逐渐繁殖再度频繁出现，山雀平均体重下降，显示牠们的体重和天敌有关。