欧美国家的债务危机为何一个接着一个、似乎无休无止?如果刨根问底的话,答案是欧美现代金融的基础就是由债务所支撑的货币体系,假如债务消失了的话,整个金融系统也就不存在了。1694年之前,当英国被强大的法国海军打败,英国国王需要巨额的资金去重建英国的海军的时候,英国的一群富商们与英国国王达成了一个协议,富商们借给国王120万英镑的资金,交换条件是国王特许他们成立一家叫做 Bank Of England 的银行,银行有权利以国王的借据为后盾,向民众发行银行钞票。这就是英国货币的由来,英镑实际上是英国国王的一个债务欠条、一张永不兑现的票据。
“This Time Is Different: Eight Centuries of Financial Folly”一书的作者 Reinhart 和 Rogoff 曾把经济的盛衰比喻成“七年的繁荣后面跟着七年的萧条”(seven years of fat followed by seven years of lean)。欧美国家在2007年之前的二、三十年里通过债务的极度扩张促成了超速的经济增长,现在到了报应的时候了,只是经济低迷的时间恐怕不止七年。