末日预言一再放空 笃信者总能自圆其说

也和话

　　根据福音派家庭电台（Family Radio）主持人坎平的预言，21日傍晚6点，整个世界将经历一场「救赎升天」（rapture）的盛况。届时所有真正的基督教信徒将「被提」上天堂，而剩下的人，比如其他宗教信仰的追随者，将经受随之而来的苦难，直到10月21日地球毁灭。这意味着，全球大约有2亿人将在周日上午消失不见！

　　虽无理由相信，坎平的预言比历史上数百个最终没有兑现的末日预言来得準确，但如果一下子少了2亿人，预计将是人类史上规模最大的一次人口流失。

　　末日预言从古至今屡屡出现，但两个问题始终令人不解。一是为何有人笃信末日理论？二是当救赎和灾难的预言失败后，信徒将如何自处？种种解释众说纷纭，但最有说服力的要数：人们普遍存在的不安全感。

　　最早试图解释这些问题的是列昂·费斯汀格和他的同事，他们在《当预言失败时》（When Prophecy Fails）一书中描述说，作者1954年接触到一批笃信12月21日爆发大洪灾，除真正信徒外，其他人都面临毁灭的密歇根信徒。费斯汀格在「世界末日」前后分别采访了他们，结果发现，当洪水和救赎飞碟最终没有发生时，他们非但没有放弃信仰，多数人反而更坚定自己的信念，进一步与组织靠拢。费斯汀格等人用「认知不一致」（cognitive dissonance），即人们的经历与信仰相矛盾时产生的心理不适，来解释这个奇怪的现象。

　　一般认为，预言失败后，预言发起者更可能会信誉扫地，被信徒拋弃，但事实上却并非如此。追随者们反而会为减轻心理不适而巩固信仰，加倍努力向他人证明自己正确。组织领袖会否认说过某个预言，或是坚称自己说了别的预言。有些情况下，这些否认是预先计划好的，有时则是来自扭曲的记忆，也就是心理学上的「事后聪明偏见」（hindsight bias）。有些信徒甚至坚称，预言已经显灵，只是未发生在这个世界而已。

　　此外，预言显灵的日期还能轻易推迟，比如北美农夫米勒曾预言耶稣在1833年降临，失败后又将日子推迟到1844年。坎平也把耶稣将在1994年9月返回人间的预言，再推迟到今年。尽管如此，为谨慎起见，这些预言家最好还是在发表预测时，尽量避免提及具体日期。

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跟目前肯定我们仍处在一个大熊市中的人有一比。

嘁哩喀喳

不叫“自圆其说”，叫“自欺欺人”。